Otelul Galati: Pháo đài vô danh & Munteanu

(TT&VH) - Đối thủ của M.U tối nay có thể chỉ là một CLB nhỏ, nhưng được dẫn dắt bởi một trong những cầu thủ lớn nhất của bóng đá Romania.

Thành phố Galati có tên gọi bắt nguồn từ tiếng A-rập qal’at. Khi họ bay về phương đông để tìm kiếm chiến thắng đầu tiên ở chiến dịch Champions League lần này, M.U nên nhớ rằng qal’at, hay Galati, có nghĩa là “pháo đài”. Mặc dù thực ra trận đấu không phải diễn ra ở thành phố viễn đông Romania Galati, mà ở Bucharest, địa chỉ tạm thời của Otelul tại Champions League, gần như chắc chắn nhà vô địch Anh sẽ phải sẵn sàng cho sự đón tiếp đầy khiêu khích.

Điều đó là dễ hiểu khi không phải tối nào M.U cũng phải đối mặt với một nhà vô địch quốc gia mà ngôi sao của họ đã chấp nhận cắt lương để góp phần cải thiện tình hình tài chính bi đát của CLB. Otelul thậm chí không có nhà tài trợ chính thức và dù đủ sức đăng quang ở Romania thêm một mùa nữa, họ không được chơi trên sân nhà ở Champions League do không đủ tiền trả cho hệ thống đèn chiếu sáng.

HLV Munteanu - Ảnh Getty

Với những người dân Galati, một cảng sông bên bờ Danube và ngay biên giới với Moldova chuyên sản xuất thép, cách thủ đô Bucharest 190 km về phía đông bắc, sân vận động quốc gia có sức chứa 55.600 chỗ ở thủ đô sẽ là thánh địa tối hôm nay. Otelul hiện đang gặp khó khăn trong việc tìm lại phong độ giúp họ mùa Xuân năm ngoái lần đầu tiên vô địch quốc gia trong lịch sử 47 năm của mình. Hơn thế nữa, các cầu thủ của HLV Dorinel Munteanu cũng không có nhiều may mắn khi họ thua sát nút Basel trên sân khách và Benfica ở sân nhà trong hai trận mở màn bảng C Champions League.

Là cầu thủ khoác áo đội tuyển quốc gia nhiều nhất lịch sử, Munteanu đã chơi 134 trận cho tuyển Romania, điều chắc chắn sẽ khiến ông được đối thủ vĩ đại Alex Ferguson tôn trọng đặc biệt. Nổi tiếng kỷ luật và chuyên nghiệp, quyết định xa lánh tuyệt đối rượu và các hộp đêm giúp Munteanu có thể chơi cho hàng tiền vệ của Romania trong hơn một thập kỷ, và hầu hết các CĐV Anh hẳn còn nhớ bàn gỡ hòa cực kỳ quan trọng của ông trong thất bại 2-3 của họ dưới tay Romania ở Euro 2000.

Nhưng danh tiếng khi còn cầu thủ là không bảo đảm thành công ngay lập tức trên băng ghế huấn luyện. Munteanu đã dẫn dắt 5 CLB trong 6 nhiệm kỳ, trải qua 4 mùa giải đầy sóng gió từ 2005 tới 2009. Không công việc nào kết thúc thật sự đáng hài lòng, với chỉ 8 trận dẫn dắt Steaua Bucharest trước khi bị sa thải và bị tình nghi dàn xếp tỉ số ở trận gặp Vaslui. Bị tổn thương và kiệt sức trong cuộc chiến pháp lý và với giới truyền thông, Munteanu, nổi tiếng là một cầu thủ không bao giờ chơi xấu trên sân, đã định nghỉ hưu vào năm 2009 và chuyển sang sống ở Đức.

Nhưng khi ông sắp ổn định cuộc sống mới tại Cologne, Chủ tịch của Otelul là Marius Stan gọi điện cho Munteanu, thuyết phục ông chấp nhận thêm một thử thách nữa. Munteanu đã thật sự mệt mỏi với những can thiệp từ văn phòng BLĐ, nhưng lần này, ông nhận được cam kết tự chủ hoàn toàn từ Stan. Dường như đó chính là điều ông còn thiếu để thành công. Với sự ủng hộ hoàn toàn của ngài chủ tịch, Munteanu tiến hành các cuộc mặc cả khôn ngoan trên thị trường chuyển nhượng và khai thác tối đa những cầu thủ trẻ ông có trong tay với đội hình 4-2-1-3 ổn định suốt mùa giải.

Gabriel Paraschiv, một tiền vệ tấn công, bị thu hút bởi “sự khiêm tốn, lòng quyết tâm và tham vọng” của HLV trưởng đến mức mùa Hè năm 2010, anh đã chủ động đến gặp Stan, yêu cầu giảm mức lương hàng tháng của anh, ở mức 6.000 euro, xuống 30%. Paraschiv giải thích anh đã chơi không tốt sau khi trở lại từ chấn thương và không còn xứng với mức lương như cũ, trong bối cảnh Stan cần cắt giảm chi tiêu để duy trì hoạt động tại CLB. Một số cầu thủ khác cũng noi gương Paraschiv, để Galati có thể tiếp tục giấc mơ của họ, với một sân bóng chỉ có 13.500 chỗ ngồi và là một trong chỉ 4 sân ở Romania có hệ thống đèn chiếu sáng.

“Chúng tôi là một CLB nhỏ và chân thành không bao giờ chơi xấu”, Stan nói. Ông đã phải rất chật vật trong thời gian gần đây khi nhà tài trợ lớn nhất của đội bóng, hãng sản xuất thép Ấn Độ ArcelorMittal, chấm dứt khoản tài trợ thường niên trị giá 2 triệu euro. “Chúng tôi sẽ cho các bạn thấy rằng có thể chiến thắng một cách trung thực, thẳng thắn và đường hoàng. Chúng tôi xây dựng mọi thứ từng bước một và không vội vã. Giờ đây, mỗi lần nghe tiếng nhạc Champions League, tôi đều cảm thấy hết sức phấn khích, tôi rất tự hào với việc được góp mặt ở sân khấu vĩ đại này”.

Trần Trọng