Arsenal - Man City: City 'đá thật', Arsenal có cửa?

(Thethaovanhoa.vn) - Sau một tháng, họ gặp lại nhau. 90 phút ở Wembley là màn dạo chơi của Pháo thủ, nhưng chắc chắn kịch bản ấy sẽ không tái diễn ở Emirates hôm nay, bởi bây giờ mới là thời điểm Man City “đá thật”.

Community Shield là một danh hiệu mang ý nghĩa tinh thần rất lớn với Arsenal, bởi nó gieo cho họ niềm tin vào một mùa giải thành công. Nhưng các đội bóng khác, trong đó có Man City, thì chỉ xem đó là một trận đấu “nửa giao hữu”.

Từ Wembley đến Emirates

Đó thật ra không phải trận đấu mà Arsenal tung ra lực lượng mạnh nhất còn Man City thì sử dụng đội hình hai. Arsenal vẫn có những thử nghiệm, như Chambers đá cặp trung vệ với Koscielny (và sau đó là… Monreal, một hậu vệ trái), Sanogo và tân binh Debuchy đều đá chính. Ở bên kia sân, Man City vẫn có những cầu thủ tấn công quen thuộc như Dzeko, Navas, Nasri, nhưng hàng thủ lại để lại khoảng trống lớn với những cái tên như Boyata, Caballero, còn Clichy thì đá hậu vệ phải.  

Ở màn khởi động ấy, Arsenal là đội “nghiêm túc” hơn và tỷ số 3-0 là một chiến quả xứng đáng trong một trận đấu mà họ sút trúng cầu môn nhiều gấp… 7 lần đối phương (7-1). Trái lại, Man City đã thể hiện một lối chơi rời rạc và thiếu ý tưởng. Đó hoàn toàn không phải bộ mặt của đội bóng từng đè bẹp Arsenal tới 6-3 ở mùa giải trước, dù những con người không có nhiều khác biệt lớn.

Nhưng bây giờ là Premier League chứ không phải một trận đấu nửa giao hữu và Man City cũng không còn tâm thế của một kẻ vừa đá vừa chơi nữa. Chiến thắng 3-1 trước Liverpool hôm 26/08 là một minh chứng, với dấu ấn đậm nét của hàng tấn công đẳng cấp. Ở những trận cầu lớn, khi buộc phải thể hiện bản lĩnh và tham vọng, đội bóng của Pellegrini vẫn là một thế lực lớn. Đội hình đồng đều với một bộ khung vững chắc, cùng những nhân tố trụ cột ăn ý, là một lợi thế của họ.

Còn Arsenal, sau màn khởi đầu như mơ ở Wembley là một thực tại tương đối khắc nghiệt. Lịch đấu dày đặc với hai trận play-off, chấn thương của Giroud và mới đây nhất là Ramsey khiến thầy trò Wenger đối mặt với nhiều vấn đề. Hai trận hòa liên tiếp trước Everton và Leicester cho thấy những điểm yếu cố hữu về khả năng giữ tập trung, điều mà họ từng làm rất tốt trước Man City cách đây một tháng.

Khi Man City “đá thật”

Pellegrini không mấy buồn phiền sau thất bại đậm đà 0-3 ở Community Shield, nhưng trận thua 0-1 mới đây trước Stoke City lại khiến ông tê tái. Ngay tại Etihad, Man City đã không bộc lộ được uy quyền của nhà đương kim vô địch, dù đã cầm bóng đến 73%. Đó là trận đấu mà Man City đã dồn ép đối phương liên tục, sút tới 16 cú (so với 7 của đối phương), nhưng chỉ trúng khung thành 2 lần, và không ghi được bàn nào, để rồi bị thủng lưới bởi một đòn hồi mã thương.

Thật ra, đó cũng là một trận đấu đen đủi của Man City bởi họ đã bị trọng tài Lee Mason từ chối hai quả phạt đền trong các tình huống hậu vệ đội khách để bóng chạm tay và Yaya Toure bị phạm lỗi trong vòng cấm địa. Việc mất điểm trước Stoke khiến Man City sẽ phải bước vào một tuần giông bão với vị trí không mấy an toàn. Trước mắt họ là hai chuyến làm khách được dự báo đầy khó khăn ở London (Arsenal, Chelsea), và xen giữa đó là 90 phút đầy hiểm họa trên sân Bayern Munich.

Man City đang lao vào tâm bão, nhưng sau những gì đã thể hiện ở mùa giải trước, Pellegrini chứng tỏ rằng ông đủ sự điềm tĩnh để chèo lái con thuyền của mình vượt qua gian khó. Một trận thua không phải thảm họa, nhất là khi nó bị tác động không nhỏ từ trọng tài, và có thể đó chính là động lực lớn cho Man City trong chuyến làm khách đến Emirates hôm nay. Ở Emirates, sức ép đặt lên vai Wenger thật ra cũng nặng chẳng kém. Sau khi đã chi hơn 70 triệu bảng để mua sắm, trong đó có bản hợp đồng đắt giá Alexis Sanchez, sự kỳ vọng dành cho Pháp thủ lại càng lớn hơn bao giờ hết.

Tâm điểm của trận đấu này có lẽ là Danny Welbeck, “món hời thế kỷ của Arsenal”, như lời Jamie Redknapp. Nhưng nên nhớ, đây mới là lần đầu tiên anh khoác lên mình chiếc áo đỏ-trắng. Và đối thủ lại là một Man City đang khao khát báo thù.

Dự đoán: 1-2

Tuấn Cương
Thể thao & Văn hóa