Diễn viên chính ‘12 Years a Slave’: Ứng viên sáng giá cho Oscar

(Thethaovanhoa.vn) - Để hóa thân thành nhân vật Solomon Northup trong bộ phim vừa giành giải LHP Toronto - phim 12 Years a Slave (12 năm làm nô lệ) - nam diễn viên da màu Chiwetel Ejiofor (36 tuổi) đã phải nghiên cứu kỹ cuốn hồi ký của Solomon Northup, tới những đồn điền ở Louisiana và học chơi violon.

Solomon Northup là một nghệ sĩ violon da màu tự do ở New York. Tuy nhiên, ông đã bị bắt cóc và bị bán làm nô lệ vào năm 1841, rồi phải làm việc trong các đồn điền ở Louisiana suốt 12 năm. Sau khi được trả tự do, ông đã xuất bản cuốn hồi ký vào năm 1853.

Bộ phim thực sự gây thách thức

12 Years a Slave được giới phê bình ca ngợi là một hành trình đầy cảm xúc và hiện thực đi xuyên qua cảnh nô lệ ở nước Mỹ, trước khi xảy ra cuộc nội chiến. Phim đã đoạt giải thưởng cao nhất, giải Lựa chọn của Khán giả, tại LHP Toronto năm nay - sự kiện điện ảnh vẫn được xem là báo hiệu cho mùa trao giải phim. Tác phẩm điện ảnh này bắt đầu đến với công chúng Mỹ hôm 18/10.

Màn trình diễn phi thường của Ejiofor trong phim được ca ngợi là “vai diễn sự nghiệp” của anh. Nhiều nhà phê bình tiên đoán Ejiofor sẽ là ứng cử viên nặng ký cho giải Oscar Nam diễn viên chính xuất sắc nhất năm 2014. 

Nam diễn viên da màu Chiwetel Ejiofor

Giới yêu điện ảnh hẳn đã biết đến sự hiện diện vô cùng ấn tượng của Ejiofor trong phim Dirty Pretty Things của đạo diễn Stephen Frears, phim Children of Men của Alfonso Cuaron hay một Othello được nhiều ca ngợi trên sân khấu. Tuy nhiên, với Ejiofor, vai diễn trong phim 12 Years a Slave mới thực sự gây thách thức và ban đầu anh đã rất lưỡng lự nhận vai.

Phim đưa khán giả đến với cuộc hành trình đầy ác mộng của Northup. Anh bị buộc phải xa gia đình ở Saratoga Springs, bị đẩy lên tàu tới miền Nam và bị bán làm nô lệ giữa những đồn điền đầy rẫy những sự thù địch. Phim mô tả hiện thực hết sức tàn nhẫn của cảnh nô lệ, trong đó có cả những cảnh phim dài mô tả người nô lệ bị đánh đập, tra tấn. Ví dụ phim có cảnh Northup bị treo lên dây thòng lọng suốt cả ngày hoặc phải đứng bằng các đầu ngón chân…

Có người cho rằng, hóa thân vào nhân vật này, Ejiofor sẽ bị chấn thương tâm lý. Tuy nhiên, quá trình đóng phim đã tác động tới anh một cách tích cực. Tới các đồn điền, Ejiofor hiểu được công việc ở đây ảnh hưởng tới những người lao động như thế nào.

“Tôi nhận thấy sự khác nhau giữa việc đốn cây, chặt mía và hái ngô. Có thể bạn sẽ thấy có chút phấn chấn khi đốn cây hay chặt mía, nhưng phải hái ngô 8 tiếng/ngày dưới cái nắng chói chang ở Louisiana lại khác hẳn. Nếu bạn không “ngâm” mình vào những trải nghiệm ấy, không có những cảnh quay bị treo cổ, bị tra tấn, thì bạn sẽ không thể hiểu được Northup đã phải trải qua cực nhục như thế nào và cũng không thể hiểu được con người ông. Ông đã chịu đựng vượt qua mọi gian khổ và nhục hình chỉ để được sống” - Ejiofor chia sẻ.

Chiwetel Ejiofor trong phim12 Years a Slave

Người có đôi mắt biết nói

Với đôi mắt sâu và có hồn, Ejiofor đã lột tả được tính không thể khuất phục được của Northup. Đạo diễn McQueen ca ngợi về đôi mắt của Ejiofor: “Chúng ta đã nói rất nhiều về các ngôi sao phim câm. Họ có thể truyền đạt được nhiều điều mà không cần phải nói bất cứ lời nào. Tất cả là nhờ đôi mắt. Ejiofor cũng vậy. Anh là người có đôi mắt ‘biết nói’”.

Ejifor xuất thân trong gia đình có cha là bác sĩ và mẹ là dược sĩ. Trong những năm 1960, gia đình anh chuyển từ Nigeria tới Anh. Năm Ejifor 11 tuổi, anh cùng cha về thăm quê hương Nigeria bằng ô tô. Trên đường, ô tô gặp tai nạn, cha anh đã thiệt mạng còn Ejifor may mắn chỉ bị thương ở mắt trái.

Bộ phim đầu tiên mà Ejifor tham gia thủ diễn là Amistad, kể về cuộc nổi dậy của những người nô lệ của đạo diễn Steven Spielberg. Trong phim, Ejifor thủ vai một người phiên dịch. Tuy nhiên, sau khi tham gia dự án điện ảnh này, Ejifor (lúc đó mới 19 tuổi) không ở lại Hollywood, mà anh tìm tới London để đến với sân khấu. Môi trường sân khấu là nơi anh đã đoạt nhiều giải thưởng, với các màn diễn như vai chính trong vở Othello.

Khi được hỏi về dự án điện ảnh kế tiếp, Ejifor bày tỏ anh đang háo hức được tái diễn vai Thủ tướng Congo Patrice Lumumba trong phim được chuyển thể theo vở kịch A Season in the Congo (vai diễn này đã được anh thể hiện trên sân khấu). Phim do Joe Wright (tác giả phim Anna Karenina) đạo diễn và sẽ được bấm máy vào cuối năm nay.