Gerrard vs. Pirlo: Tôn vinh giá trị "thương hiệu"

(TT&VH) - Không nghi ngờ gì nữa, Steven Gerrard và Andrea Pirlo sẽ là những ngôi sao có vai trò lớn nhất trong lối chơi và cơ hội chiến thắng của hai đội tuyển Anh và Italia ở trận đấu đêm nay. Họ, với tên tuổi và những phẩm chất siêu đẳng tạo nên tên tuổi của họ, là sự đảm bảo cho chất lượng của cuộc đối đầu giữa hai nền bóng đá chưa bao giờ gần nhau như hiện tại.

Có mặt tại EURO 2012, Pirlo như đến tham dự một giải ATP World Tour Finals (giải tennis quy tụ những tay vợt xuất sắc nhất thế giới) của bóng đá, khi anh phải lần lượt gặp những "ông chủ tuyến giữa" thiên tài của bóng đá đương đại. Sau khi đối đầu Xavi và chiến thắng một cách ấn tượng với pha kiến tạo đỉnh cao để Di Natale mở tỷ số trận hòa Tây Ban Nha, tiền vệ của Juventus tiếp tục vượt qua Modric bằng cú sút phạt mẫu mực thành bàn thắng, bên cạnh những đóng góp không thể đong đếm trong lối chơi chung của đội tuyển Italia. Chiếc vé tứ kết đã vô tình đưa anh giáp mặt một trong những tiền vệ đầu lĩnh hay nhất thế giới một thập niên qua, Steven Gerrard. Chờ đợi Pirlo ở phía trước đang là Oezil, "linh hồn" của tuyển Đức, nhưng dĩ nhiên anh phải đánh bại Gerrard trước đã.

So sánh Gerrard và Pirlo sau vòng bảng - Ảnh Getty

Gerrard, ngược lại, không có một đối trọng thích hợp ở vị trí trái tim của đội bóng tại vòng bảng, nhưng cũng vì thế mà tầm vóc của anh vượt lên hẳn trong thành tích đứng đầu đội tuyển Anh. Đội bóng "Tam sư" bước vào giải với rất ít kỳ vọng, khi tuyến giữa bị tàn phá bởi chấn thương, nhưng cũng vì thế mà hình ảnh của Gerrard trở nên sáng chói. Anh chẳng những thể hiện quá tốt trách nhiệm của người thủ lĩnh toàn diện, mà còn là ngòi nổ trực tiếp đưa đội nhà tiến băng băng vào tứ kết với 3 đường chuyền thành bàn, tất cả đều tạo ra những bàn thắng mở tỷ số đặc biệt quan trọng ở 3 trận đấu. Sau nhiều năm phải chia sẻ vai trò đầu tàu cho Lampard, ngôi sao của Liverpool đã tận dụng quá hoàn hảo sự vắng mặt của cầu thủ Chelsea để chứng tỏ sự tuyệt vời của mình và cho thấy tuyển Anh đã sử dụng anh một cách lãng phí như thế nào suốt hơn một thập kỷ nhạt nhòa.

Pirlo đối đầu Gerrard không giống với các cuộc đọ tài của anh với Xavi, người đã không còn có thể một mình gánh cả đội bóng (chưa ghi bàn hay kiến tạo cho đến trước tứ kết), hay Modric, người còn thiếu nhiều tố chất để trở thành một huyền thoại. Ở sân Olympic đêm nay sẽ có sự đối chọi "chan chát" giữa hai cá nhân vẹn toàn ở hầu như mọi khía cạnh: khả năng tạo ra khác biệt từ những đường chuyền đẳng cấp hoặc từ các pha sút phạt, khả năng hoạt động năng nổ suốt 90 phút hoặc hơn thế bất chấp đã ở tuổi ngoài 30, tư chất thủ lĩnh và kinh nghiệm vô song tích lũy từ một sự nghiệp đỉnh cao. Họ chỉ khác nhau ở cách chơi. Pirlo tinh tế hơn, Gerrard mạnh mẽ hơn. Chính sự khác biệt đó khiến họ không trực tiếp cản trở nhau (De Rossi ngăn Gerrard, Parker ngăn Pirlo), tạo điều kiện để cuộc so tài giữa họ trở nên thực sự hấp dẫn.

Nhưng không chỉ thế, Gerrard đối đầu Pirlo còn là cuộc "giao tranh" giữa những vị tướng lĩnh điển hình về nhân cách, về tinh thần trách nhiệm, về khát vọng dân tộc. Một chức vô địch World Cup chưa làm Pirlo thôi khao khát trong giải đấu lớn có thể là cuối cùng của anh, khi EURO vẫn là giải đấu chuốc cho người Italia nhiều khổ đau. Còn Gerrard hiểu rằng đây cũng có thể là cơ hội cuối cùng để anh làm nên điều gì đó lớn lao cho bóng đá nước nhà.

Hai ngôi sao ấy chưa từng đối đầu nhau ở cấp độ đội tuyển, nhưng họ đã hai lần là đối thủ của nhau khi Milan của Pirlo gặp Liverpool của Gerrard tại chung kết Champions League các năm 2005 & 2007. Tỷ số giữa họ đang là 1-1. Đêm nay sẽ có một người vượt lên, nhưng dù là ai, thì chiến thắng cũng là sự tôn vinh xứng đáng cho giá trị bằng vàng của một "thương hiệu" trong thế giới bóng đá.

Bách Việt