Cuộc đua vào top 4 Premier League: Cả Man United và Arsenal đều bấp bênh

(Thethaovanhoa.vn) - Manchester United, Arsenal và Liverpool luôn có một vị thế vững chắc trong lòng người hâm mộ, nhưng không có nghĩa là họ có thể sớm tự tin về một suất dự Champions League cuối mùa. Các ứng cử viên đang thi đấu ra sao?

Manchester United (thứ 4, 37 điểm)

Van Gaal vẫn loay hoay "giải toán".

Rắc rối dường như chưa bao giờ buông tha đội bóng của Louis Van Gaal trong mùa giải năm nay. Có những thời điểm, cứ trung bình 3 ngày lại có một cầu thủ của United gặp chấn thương. Đến khi gần như tất cả đã bình phục thì HLV người Hà Lan lại gặp bài toán khó về việc lựa chọn nhân sự cho từng trận đấu. Hàng thủ còn chưa ổn định thì giờ một bài toán về hàng công lại đang hiển hiện.

Quan trọng hơn, ở thời điểm hiện tại, dường như Van Gaal vẫn chưa thực sự chắc chắn về một hệ thống chiến thuật ông mong muốn. Khởi đầu với sơ đồ 3-5-2 và các biến thể, sau đó là 4-4-2 kim cương, 4-1-4-1 và giờ lại quay trở lại sơ đồ đầu tiên, nhưng triết lý của cựu HLV trưởng ĐTQG Hà Lan vẫn chưa được thể hiện rõ ràng.

Thống kê cho thấy rằng, United sau 21 vòng chỉ có thành tích ngang với cùng kỳ dưới triều đại David Moyes. Cần nhiều hơn những ổn định nội tại với United để tiến vào top 4.

Lịch thi đấu 5 vòng tiếp theo: Queens Park Rangers (Sân khách - SK, 17/1); Leicester City (Sân nhà - SN, 31/1); West Ham (SK, 08/2); Burnley (SN, 12/2); Swansea (SK, 21/2).

Arsenal (thứ 5, 36 điểm)

Liệu năm nay Pháo thủ có "bắn trượt" đích top 4?

Có quá nhiều điều để nói về Pháo thủ mỗi mùa giải và đáng tiếc rằng... mùa nào cũng như mùa nào. Đội bóng Bắc London đang đứng ở một vị trí ổn định, với phong độ nhìn chung là ổn định – giành 4 chiến thắng trong 6 trận gần nhất và chỉ thua 1 trận. Họ có một ngôi sao đang tỏa sáng mỗi tuần là Alexis Sanchez, và còn đó những ngôi sao đang dần trở lại sau chấn thương như Mesut Ozil, Aaron Ramsey.

Tuy nhiên, vấn đề muôn thưở với đội bóng này vẫn là việc họ không bao giờ khỏa lấp được vấn đề của chính mình: thiếu vắng một sức mạnh cơ bắp ở trung tuyến, một động cơ mạnh mẽ như Patrick Viera.

Tuyến giữa yếu đuối chính là lý do khiến họ đã thua đau đớn rất nhiều trận đại chiến trong các năm đã qua. Dĩ nhiên, việc sở hữu nhiều cầu thủ kỹ thuật cao giúp họ kiểm điểm đều đặn từ các đội cửa dưới. Với sự cạnh tranh khốc liệt tại Premier League hiện tại, chừng ấy có lẽ vẫn là chưa đủ.

Lịch thi đấu 5 vòng tiếp theo: Manchester City (SK, 18/1); Aston Villa (SN, 01/2); Tottenham Hotspur (SK, 07/2); Leicester (SN, 10/2); Crystal Palace (SK, 21/2).

Liverpool (thứ 8, 32 điểm)

Lữ đoàn đỏ có kịp hồi sinh?

Trong số 6 đội có khả năng cạnh tranh suất top 4, Liverpool hiện đang là đội xếp thấp nhất. Vấn đề của họ từ đầu mùa giải cho tới thời điểm hiện tại là việc lay lắt xoay sở tìm kiếm một hệ thống chơi bóng sau khi Luis Suarez ra đi còn Daniel Sturridge chấn thương dài hạn.

Giờ đây, bài toán này đã có một lời giải mới. Sơ đồ 3-4-3 (hay 3-4-2-1) mà Brendan Rodgers sáng tạo đã bắt đầu phát huy tác dụng khi trong 7 trận gần nhất, Liverpool đã bất bại và giành 5 chiến thắng. Họ sẽ cần được thử lửa bởi những trận cầu đinh, nhưng dù sao thì tinh thần tại sân Anfield cũng đã được thắp sáng lên những hi vọng.

Trang LFC Micro đưa ra một số liệu thống kê rất có trọng lượng: bằng việc tính toán số điểm, vị trí, khoảng cách, số bàn thắng, số bàn thua... của các đội top 4 trong 10 mùa giải qua, họ xác định khả năng để The Reds lọt vào nhóm dự Champions League mùa này chỉ là... hơn 11%. Con số quá nhỏ, nhưng chuẩn với một đội xếp ở khu vực giữa bảng sau vòng 19.

Lịch thi đấu 5 vòng tiếp theo: Aston Villa (SK, 17/1); West Ham (SN, 31/1); Everton (SK, 08/2); Tottenham (SN, 11/2); Southampton (SK, 22/2).

Những ứng cử viên tiềm tàng khác

Southampton (thứ 3, 39 điểm): Vượt qua giai đoạn tháng 12 khó khăn, giờ đây thầy trò Ronaldo Koeman đã trở lại với phong độ ổn định như đầu mùa, đặc biệt các kết quả trước Chelsea, Arsenal, Man United sẽ khiến họ tự tin hơn bao giờ hết.

Tottenham (thứ 6, 34 điểm): Thường bị đánh giá thấp trong những năm qua vì một tâm lý tập thể yếu kém, nhưng Mauricio Pochettino đang rất cố gắng để cải thiện khía cạnh này. Với một Harry Kane vũ bão, Spurs đủ sức cuốn phăng mọi đối thủ nếu họ thực sự quyết tâm.

West Ham (thứ 7, 33 điểm): Thường thì những đội bóng “ngựa ô” sẽ “ngã ngựa” vào giai đoạn sau của mùa giải, khi họ bắt đầu gặp những thất bại ảnh hưởng tới tinh thần. Thầy trò Sam Alladyce đang tỏ ra rất nỗ lực để có thể thực sự cạnh tranh cho vé dự cúp châu Âu. Liệu họ có thể tiếp tục tiến lên?

Dũng Lê