Leylah Fernandez: Bông hồng nhỏ từ Quebec

(Thethaovanhoa.vn) - Chiến tích vang dội của Emma Raducanu khiến cho nhiều người quên rằng Leylah Fernandez cũng đã trải qua một kỳ Grand Slam lịch sử, và có một tương lai đầy hứa hẹn.

Cơ hội nào cho Việt Nam ở vòng 1/8 Futsal World Cup?

Tại vòng 1/8 Futsal World Cup 2016, tuyển Việt Nam đã gặp Nga và thua 0-7. Tại vòng 1/8 Futsal World Cup 2021, chúng ta lại phải đối đầu với tuyển Nga. Tuyển Việt Nam có cơ hội không?

Khi Emma Raducanu đánh bại Leylah Fernandez 6-4, 6-3 ở sân Arthur Ashe vừa rồi, không ít người đã liên tưởng đến màn so tài giữa hai cô gái tuổi teen Serena Williams và Martina Hingis tại chung kết US Open 1999. Serena và Hingis sau đó đều trở thành những huyền thoại của làng banh nỉ, liệu Raducanu và Fernandez, hai cô gái cùng sinh năm 2002, có thể tiếp bước những bậc tiền bối?

• Harry Kane mờ nhạt ở Tottenham: Không còn hứng thú cống hiến?

Kỳ Grand Slam đáng nhớ

Leylah Fernandez không thể bước lên bục vinh quang như Emma Raducanu, và cũng không toàn thắng tất cả các set trong suốt 10 trận như đối thủ người Romania, nhưng ở giải nữ, không ai mang lại những cảm xúc cho đám đông được như cô.

Cô gái nhỏ bé người Canada gốc Ecuador và Philippines đã gây sốc khi loại tay vợt 4 lần vô địch Grand Slam Naomi Osaka (hạt giống số 3) ở vòng ba, và sau đó lần lượt là những đàn chị Angelique Kerber (16), Elina Svitolina (5), và Aryna Sabalenka (2) để lọt vào trận chung kết Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp. Nhánh đấu của Leylah Fernandez được đánh giá nặng hơn hẳn so với nhánh của Raducanu, vốn chỉ có Belinda Bencic (11) là đáng kể nhất.

Ba trong số chiến thắng của Leylah Fernandez là trước các tay vợt Top 5, và đó đều là những chiến thắng đầy kịch tính. Ở vòng ba, Leylah chỉ cách thất bại có 3 điểm khi bị Naomi Osaka (3) dẫn 7-5, 6-5,15-15, nhưng sau đó, cô đã lội ngược dòng để đánh bại đàn chị người Nhật Bản với tỷ số 6-7, 7-6 (2), 6-4. Đến tứ kết, cô đánh bại Svitolina 6-3, 3-6, 7-6 (5), khi hòa 5-5 ở loạt tie-break trong set thứ ba. Tại bán kết, dù đối mặt với set point khi bị Aryna Sabalenka (2) dẫn 6-5, Leylah Fernandez vẫn cứu thua và giành chiến thắng chung cuộc 7-6 (3), 4-6, 6-4.

Giữa chiến thắng Osaka và Svitolina, Leylah Fernandez kỷ niệm sinh nhật thứ 19 (6/9). Kể từ sau Serena tại US Open 1999 đến giờ, người ta mới chứng kiến một tay vợt trẻ đến như thế đánh bại đến ba tay vợt Top 5 ở một giải đấu Grand Slam. Năm đó, Serena đã lần lượt hạ gục Monica Seles (4), Lindsay Davenport (2) và Martina Hingis (1) trước khi giành Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp.

Bouchard mới, hay Andreescu mới?

Leylah Fernandez là tay vợt nữ người Canada thứ ba (và là người trẻ nhất) lọt vào chung kết Grand Slam. Đầu tiên là Eugenie Bouchard, tay vợt đã lọt vào chung kết Wimbledon 2014 khi mới 20 tuổi, nhưng đã thua đàn chị Petra Kvitova 3-6, 0-6. Người thứ hai là Bianca Andreescu với thành tích lọt vào chung kết US Open 2019 ở tuổi 19 và cô thành công hơn Bouchard khi đánh bại tượng đài Serena Williams với tỷ số 6-3, 7-5 để giành Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp. Năm nay, Leylah Fernandez cũng lọt vào chung kết US Open 2021 ở tuổi 19, nhưng trẻ hơn Andreescu hai năm trước gần 3 tháng.

Với chiến tích ở New York vừa rồi, Leylah Fernandez đã leo từ hạng 73 lên 28 thế giới. Cô là tay vợt nữ người Canada thứ 7 trong lịch sử lọt vào Top 30 thế giới kể từ khi bảng xếp hạng WTA được áp dụng lần đầu vào năm 1975. Và với việc hầu như không phải bảo vệ điểm số gì kể từ giờ cho đến tháng Ba năm sau ở Monterrey – giải đấu mà Leylah Fernandez đã giành danh hiệu WTA đầu tiên – cô chắc chắn sẽ còn tiếp tục thăng tiến trên bảng xếp hạng thế giới.

Liệu Leylah Fernandez sẽ vươn lên thứ hạng bao nhiêu? Mục tiêu thực tế nhất là lọt vào Top 20, vượt qua thứ hạng tốt nhất của những đồng hương như Patricia Hy-Boulais (28 vào năm 1993), Aleksandra Wozniak (21, năm 2009). Kế đó sẽ là vượt qua những cột mốc của Helen Kelesi (13, năm 1989), Carling Bassett-Seguso (8, năm 1985), Eugenie Bouchard (5, năm 2014) và Bianca Andreescu (4, năm 2019). Dĩ nhiên, bên cạnh mục tiêu thăng tiến trên bảng xếp hạng WTA, Leylah Fernandez sẽ còn tiếp tục nuôi dưỡng giấc mơ Grand Slam, giấc mơ mà cô đã tiến đến rất gần ở Flushing Meadows vừa qua.

Mọi thứ mới chỉ bắt đầu với Leylah Fernandez, bông hồng nhỏ từ Quebec. Liệu cô có thể trở thành nhà vô địch Grand Slam như Bianca Andreescu, hay sa sút kinh khủng như Eugenie Bouchard – người đang xếp tận thứ… 170 thế giới? Thời gian sẽ trả lời.

Phương Chi