Liverpool - Man City: Giấc mộng quân vương

(Thethaovanhoa.vn) - Hôm nay, mọi ngả đường đều dẫn về Anfield với trận chung kết của mùa giải, Liverpool tiếp Man City. Và đội chiến thắng sẽ tiến một bước thật dài đến ngai vàng Premier League...

Thật ra, không thể gạt Chelsea khỏi cuộc tam mã ở mùa giải này, nhưng so với hai đối thủ cạnh tranh, đội bóng của HLV Jose Mourinho đang gặp một số bất lợi nhất định. Họ chỉ hơn Man City 2 điểm, nhưng đã đá nhiều hơn 2 trận. So với Liverpool, Chelsea đang kém 2 điểm, và sẽ phải hành quân đến Anfield sau 2 tuần nữa. Ngoài ra, việc đã lọt vào đến bán kết Champions League cũng chi phối không nhỏ đến sự tập trung của The Blues tại đấu trường quốc nội.

Bữa tiệc tấn công

Có một điều đáng chờ đợi nữa ở Anfield: Không giống Chelsea của Mourinho, cả Liverpool và Man City đều là tín đồ của bóng đá tấn công đậm chất cống hiến, và cho dù là một “trận cầu 6 điểm”, những toan tính thực dụng sẽ không có chỗ để tồn tại.

Chưa bao giờ trong suốt hơn một thập kỷ qua, kể cả khi giành Champions League 2005, Liverpool lại đạt sự hưng phấn cao như hiện tại. Chất Latin mãnh liệt chảy trong lối chơi mà Brendan Rodgers áp dụng với Liverpool khiến họ trở thành đội bóng đáng xem nhất tại Premier League mùa này. Nhiều người nói đến hơi hướm tiki-taka trong lối chơi ấy, song thật ra, dưới tay chiến lược gia người Bắc Ireland, đó là một biến thể đáng sợ hơn: Nhanh hơn, trực diện hơn, mà vẫn đảm bảo độ nhuần nhuyễn trong phối hợp.

Và trong khi tiki-taka thực sự đang suy thoái thì Liverpool đang bùng nổ thực sự với “tiki-taka 2.0”. 90 bàn thắng ghi được ở Premier League mùa này là một con số đáng sợ. Và nếu cứ duy trì nhịp độ ghi bàn thế này, họ hoàn toàn có thể phá vỡ kỷ lục 103 bàn của Chelsea. Với 29 bàn thắng, Luis Suarez được đánh giá ngang ngửa với Ronaldo về hiệu suất làm bàn. Nhưng điều nguy hiểm hơn cả, Liverpool không chỉ có mình anh: Sturridge đã ghi 20 bàn, trong khi Gerrard có 13 bàn, còn Sterling (7), Henderson (5) hay Coutinho (4) cũng là những phương án hai đáng chú ý. Ngay cả trung vệ Skrtel cũng ghi tới 6 bàn.

Giai đoạn giữa mùa giải này, Man City đã khủng bố Premier League với những chiến thắng khủng khiếp trước Norwich (7-0), Tottenham (6-0), Arsenal (6-3). Mặc dù sau đó có phần sa sút, nhưng với 84 bàn thắng, họ vẫn đang là đội bóng có hàng công mạnh thứ nhì Premier League. Với một lối chơi vận hành trơn tru, HLV Pellegrini đã xoay xở khá tốt trong bối cảnh hàng công của họ mất Aguero suốt hơn một tháng, còn Negredo đang sa sút.

Ai nước rút tốt hơn?

Một trong những nguyên nhân giúp Liverpool duy trì sự ổn định dài như vậy chính là việc họ không phải tham dự cúp châu Âu. Kể từ trận hòa 1-1 với West Brom hôm 2/2, họ đã giành 9 trận thắng liên tiếp tại Premier League, và ghi tới 32 bàn thắng trong khoảng thời gian ấy. Tuy không đạt độ ổn định cao như thế, nhưng Man City cũng đã giành 16/18 điểm tối đa ở 6 vòng đấu gần nhất. Sau khi lần lượt bị loại khỏi cúp FA và Champions League, thầy trò Pellegrini cũng chỉ còn duy nhất một mặt trận để tập trung là Premier League.

Ở Lễ tặng quà năm ngoái (26/12), Liverpool bất ngờ dẫn trước ngay tại Etihad nhưng sau đó đã phải ra về với thất bại 1-2. Ở vòng đấu sau đó, họ thua tiếp Chelsea với cùng tỷ số ấy và tụt xuống thứ 5, trong khi Man City vẫn bám đuổi Arsenal với 1 điểm ít hơn. Tuy nhiên, đã có khá nhiều thay đổi kể từ ngày ấy, và các liverpuldian đang khao khát đòi nợ tại Anfield. Ở sân đấu ấy, họ từng hạ nhục Arsenal 5-1, đè bẹp Everton và Tottenham với cùng tỷ số 4-0. Chiến thắng trong trận đại chiến tối nay cũng là một cách không thể tuyệt vời hơn để dành tặng những nạn nhân xấu số trong thảm họa Hillsborough cách đây đúng 25 năm.

Trước thềm đại chiến, đội trưởng Man City Vincent Kompany đã lên dây cót tinh thần bằng tuyên bố “Chúng tôi từng tới Old Trafford, White Hart Lane và Allianz Arena và đều trở về với chiến thắng. Phong độ sân khách của Man City chẳng thua kém đội nào cả”. Anh cũng tin rằng trong một trận thư hùng của bóng đá tấn công, đội nào thủ tốt hơn sẽ thắng. Xét về mặt này, Man City có vẻ như nhỉnh hơn khi mới thủng lưới 2 bàn/7 vòng gần nhất, trong khi Liverpool đã nhận tới 5 bàn thua ở 4 trận vừa qua.