Serena: Huyền thoại của những huyền thoại?

(Thethaovanhoa.vn) - Điều gì sẽ chờ đợi Serena Williams ở phần còn lại của năm 2015. Grand Slam thứ 21? Grand Slam thứ 22, kỷ lục của Steffi Graf trong kỷ nguyên Open? Một năm ngập tràn Grand Slam?

Đó là viễn cảnh hoàn toàn có thể xảy ra, nhưng tại sao phải giới hạn nó trong năm 2015 khi mà Serena vẫn có thể vươn tới, và thậm chí vượt qua nó trong năm 2016? Với đẳng cấp, kinh nghiệm, và bất chấp tuổi tác, không gì là không thể với Serena, người đang đặt mục tiêu giành cả HCV ở Olympic Rio 2016.

Nghị lực phi thường

Roland Garros 2015 tiếp tục là một minh chứng cho nghị lực phi thường của Serena. Cô đã thua set đầu tiên đến 4 lần, và trải qua 5 trận phải đánh tới 3 set tối đa. Thời tiết mưa nắng thất thường tại Paris khiến cô khật khừ vì cúm suốt cả tuần. Nhưng bất chấp tất cả những khó khăn ấy, cô vẫn giành Grand Slam thứ 20 trong sự nghiệp sau chiến thắng 6-3, 6-7 (2), 6-2 trước Lucie Safarova hôm thứ Bảy.

Rõ ràng, ngay cả khi không chơi hay nhất, Serena vẫn có thể chiến thắng. Dù thua set mở màn hay set thứ hai, dù khỏe mạnh hay ốm yếu (cô từng đổ gục trong phòng thay đồ sau trận bán kết), Serena vẫn vượt qua. Những lời có cánh của Safarova dành cho Serena sau trận chung kết nói lên tất cả: “Cô là một chiến binh vĩ đại”.

Serena đã là tay vợt xuất sắc nhất WTA Tour suốt 2 năm qua, và khoảng cách giữa cô và người kế tiếp, nói một cách hài hước, còn rộng hơn cả… Đại Tây Dương. Trong bảng xếp hạng mới được công bố, cô hơn người thứ nhì Petra Kvitova đến hơn 4.000 điểm. Nên nhớ, đã có lúc cô tưởng như phải bỏ quần vợt, thậm chí tính mạng bị nguy hiểm, vì một cục máu đông trong phổi.

Nếu Serena vô địch ở All England Club sau 3 tuần nữa (từng 5 lần đăng quang tại đây), cô sẽ lần thứ hai giành 4 Grand Slam liên tiếp (lần đầu là giai đoạn 2002-03, khi mới 21 tuổi). Còn nếu vô địch cả Wimbledon và US Open (từng 6 lần vô địch, trong đó có 3 lần liên tiếp gần đây), cô sẽ trở thành tay vợt nữ đầu tiên sau Steffi Graf giành 4 Grand Slam trong cùng 1 năm.

Wimbledon có thể sẽ là một thử thách đặc biệt với Serena bởi cô đã phải dừng bước ở vòng ba và vòng 4 trong hai năm gần đây. “Tôi chưa bao giờ thích sân cỏ và không hiểu tại sao mình lại có thể thi đấu tốt trên mặt sân ấy. Tôi nghĩ rằng mình thích hợp với mặt sân chậm hơn một chút”, cô em nhà Williams cho biết.

Gừng càng già càng cay

Tháng Chín này, Serena sẽ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 34, song dường như tuổi tác không phải trở ngại đối với tay vợt này, ít nhất là trong một hai năm tới. Kênh ESPN vừa công bố một thống kê rất đặc biệt chứng minh rằng Serena thuộc dạng “gừng càng già, càng cay”.

Tính từ khi 29 tuổi đến nay, Serena đã dự 16 Grand Slam và giành tổng cộng 7 chức vô địch. Trong lịch sử quần vợt thế giới, chưa có tay vợt nào (cả nam lẫn nữ) đạt thành tích cao như thế khi bước vào độ tuổi này. Người thứ nhì, vốn được xem là một “cây trường sinh” là Martina Navratilova cũng “chỉ” giành được 5 danh hiệu kể từ sau sinh nhật thứ 29, dù đã dự 26 Grand Slam. Huyền thoại người Australia Rod Laver cũng chỉ gặt hái được chừng ấy sau 15 Grand Slam. Tiếp theo là Ken Rosewall (4/23), Margaret Court (4/9), và Chris Evert (4/23).

Steffi Graf đang là kỷ lục gia Grand Slam với 22 chức vô địch, nhưng 21 trong số đó vào giai đoạn sung sức của cô (1987-96). Còn trong hai năm cuối của sự nghiệp (1997-99), Graf chỉ giành đúng 1 Grand Slam (Roland Garros 1999).

Khả năng duy trì phong độ đỉnh cao của Serena đến bây giờ vẫn là một bí ẩn khó giải thích. Nhưng có một yếu tố quan trọng khiến cô vẫn thống trị làng quần vợt thế giới: Không có đối thủ tương xứng.

Đó là sự thực. Cuối thời Graf, một loạt các tay vợt trẻ đầy tài năng như Jennifer Capriatti, Martina Hingis và chị em nhà Williams xuất hiện nên không ngạc nhiên Graf chỉ có thể giành được một Grand Slam. Đó là hình ảnh tương tự của  Federer, tay vợt mới giành 1 Grand Slam kể từ năm 29 tuổi, bởi sự cạnh tranh của Nadal, Djokovic, Murray.

Còn hiện tại, ai có thể cạnh tranh thực sự với Serena Williams? Không ai cả! 

Phương Chi
Thể thao & Văn hóa