Tennis: Djokovic trở lại, nhưng Medvedev mới là số một

(Thethaovanhoa.vn) - Không còn là một giấc mơ, Daniil Medvedev chuẩn bị chiếm lấy vị trí tay vợt số 1 thế giới từ tay Novak Djokovic. Đó là một nỗ lực đáng khen ngợi của tay vợt người Nga, cộng hưởng thêm những may mắn từ vấn đề của Djokovic.

Nhận định tennis Nadal vs Medvedev: Chiến thắng thuộc về ai?

Hạt giống số 6 Rafael Nadal và hạt giống số 2 Daniil Medvedev đối đầu nhau ở chung kết giải Úc mở rộng. Ai sẽ vô địch giải Grand Slam đầu tiên của năm 2022?

Hiện tại, Medvedev đang có mặt ở Mexico để tranh tài tại giải Abierto Mexicano, hay còn được biết đến với tên gọi Mexican Open. 99% khả năng đây sẽ là giải đấu chứng kiến tay vợt người Nga tạo ra cột mốc lịch sử: Lần đầu tiên kể từ trường hợp của Andy Roddick năm 2004, sẽ có một tay vợt nằm ngoài nhóm Big Four giữ vị trí tay vợt nam số một thế giới trên bảng xếp hạng ATP.

Ước mơ sắp thành hiện thực

Vào thời điểm Roddick tạo ra chiến tích lịch sử, Medvedev vẫn là một cậu nhóc 7 tuổi, chỉ biết theo dõi qua truyền hình cách Roger Federer đánh bại một tay vợt người Nga là Marat Safin để bắt đầu hành trình nằm trong nhóm Big Four hay sau này rút xuống nhóm Big Three ở giải Australian Open.

Tay vợt 26 tuổi này không ngần ngại chia sẻ niềm vui sướng khi ước mơ chiếm lấy vị trí số một thế giới đã trở thành hiện thực: “Khi bạn còn trẻ, bạn cảm thấy mong muốn ấy là nhiệm vụ bất khả thi. Đó là lý do vì sao bạn mơ về nó. Khi ngôi vị dẫn đầu tiến gần bạn hơn, bạn ít mơ dần mà thay vào đó nỗ lực nhiều hơn để biến mong muốn thành hiện thực”.

• Nadal ngăn Medvedev tiếm ngôi Djokovic?

Trước khi nói về vị trí dẫn đầu trong tương lai gần, không thể không dành những lời khen cho Medvedev khi anh đã nỗ lực hết sức để chiếm lấy vị trí thứ 2, điều mà những tay vợt cùng thế hệ NextGen như Dominic Thiem, Stefanos Tsitsipas hay Alexander Zverev vẫn chưa thể làm được. Đó là thành quả của việc Medvedev đã gặt hái 4 danh hiệu, bao gồm chức vô địch US Open năm ngoái, giải đấu anh đã lần đầu tiên biết đến cảm giác đánh bại Novak Djokovic trong trận chung kết của một giải Grand Slam, chưa kể 7 lần vào chung kết ở các giải đấu khác nhau trong năm ngoái.

Anh tin rằng nỗ lực của bản thân đã tạo ra trái ngọt của hiện tại: “Đó không hẳn là một giấc mơ. Mục tiêu của tôi là chơi thật tốt trong ba giải đấu sắp tới. Nếu tôi thực hiện tốt mục tiêu ấy, tôi sẽ có cơ hội ở vị trí dẫn đầu. Ngược lại, đó là lỗi của bản thân tôi nếu kết quả không như mong muốn. Dẫu sao, đó vẫn là một trải nghiệm quý báu mà tôi cần cố gắng hướng đến”.

Medvedev lúc này đã bớt mơ mộng hơn sau trận thua Rafael Nadal ở chung kết Australian Open, qua đó giúp tay vợt người Tây Ban Nha vượt qua Novak Djokovic và Roger Federer về số danh hiệu Grand Slam khi đã chạm đến con số 21 lần. Tay vợt 26 tuổi này mở đầu cuộc họp báo sau trận chung kết bằng một giọng điệu trầm buồn, nhưng khẳng định trận thua ấy giúp anh ngừng nghĩ về những giấc mơ.

Thay vào đó, anh cảm thấy nét thú vị ở những chiến thắng, cụ thể là trận thắng tay vợt người Pháp Benoit Paire ở vòng một Mexican Open: “Thế giới quần vợt thật thú vị. Không thiếu những khoảnh khắc đáng nhớ, từ hay nhất đến tệ nhất trong sự nghiệp của bạn, đôi khi chúng qua đi chỉ để lại những trải nghiệm. Ít nhất, nó thúc đẩy tôi phải hoàn thiện mình, học hỏi từ những sai lầm và rút ra ý nghĩa sau những chiến thắng”.

Medvedev cảm nhận rõ điều đó kể cả trong trận chung kết Australian Open, nơi anh tin rằng thất bại trước Rafael Nadal mang đến nhiều bài học quý báu. Trong suy nghĩ của tay vợt người Nga, việc đối đầu với một tay vợt giàu kinh nghiệm, người vượt qua những thách thức của chấn thương kéo dài nhiều năm để chinh phục danh hiệu Grand Slam lần thứ 21, là một trải nghiệm hữu ích dẫu cho trận đấu ấy anh đã mắc không ít những sai lầm đáng tiếc.

Tương lai tươi sáng cho Medvedev

Ít nhất, trong cái rủi có cái may. Việc Medvedev tiến đến chung kết Australian Open giúp anh tích lũy những điểm số quan trọng trong giải đấu Novak Djokovic đã bị từ chối cơ hội bảo vệ danh hiệu do những rắc rối liên quan đến sai lệch về tình trạng Covid-19 của mình. Nếu tay vợt người Nga lên ngôi ở Mexican Open, anh chắc chắn sẽ chiếm lấy ngôi vị số một từ tay Djokovic.

Trên tất cả, triển vọng giữ vững vị trí dẫn đầu của Medvedev rất sáng sủa, bởi có quá ít dấu hiệu cho thấy Nole sẽ tạo ra sức phản kháng cần thiết. Thái độ chống lại việc tiêm vaccine của tay vợt người Serbia sẽ làm hại đến cơ hội để anh góp mặt trong nhiều giải đấu quần vợt trong tương lai, cụ thể là các giải đấu diễn ra ở Mỹ hay Italy, những nơi vẫn còn yêu cầu nhất định về chuyện tiêm vaccine của các tay vợt.

Về phần mình, Medvedev không quá để tâm những xì xào liên quan đến đối thủ cạnh tranh trực tiếp với mình trên bảng xếp hạng ATP: “Mỗi lần tôi đạt được mục tiêu nào đó, rất nhiều tay vợt trong đó có Nole gửi lời chúc mừng đến tôi. Tất nhiên chúng tôi đều biết không có chỗ cho sự nhân nhượng mỗi khi ra sân. Nole đôi khi bộc lộ sự giận dữ trong những khoảnh khắc nào đó, nhưng sẽ rất khó nhìn thấy cảnh anh ta nói xấu đối thủ của mình hay không hề gửi lời chúc mừng đến chiến thắng của đồng nghiệp”. Tay vợt 26 tuổi này tin rằng nếu anh chiếm lấy ngôi vị tay vợt số một thế giới, những hình dung nói trên sẽ không quá khác biệt với bản thân mình”.

Nói về áp lực trong thế giới quần vợt, Medvedev không hề giấu giếm: “Luôn có những thời điểm khó khăn cho bất cứ tay vợt nào. Khi bạn đứng ở vị trí nằm ngoài Top 100, bạn luôn mơ ước hiện diện trong vị thế 100 tay vợt hay nhất, nhưng điều ấy không hề dễ dàng chút nào. Lúc bạn đứng ở vị trí tay vợt số một thế giới, tất cả các tay vợt sẽ đối đầu với bạn trong tâm thế đây là trận đấu cuối cùng của họ trong sự nghiệp. Đôi khi họ sẽ chơi theo cách phi thường nhất. Nhiệm vụ của bạn là phải bảo vệ những điểm số và đạt được mục tiêu ở mức độ khó hơn. Chẳng hạn, nếu bạn ở Top 100 và giành chiến thắng một vài trận đấu, bạn sẽ leo lên Top 90, thế nên việc cải thiện thứ bậc ở những vị trí thấp hơn sẽ dễ thực hiện. Càng lên các vị trí cao, nhiệm vụ càng gian nan hơn”.

Những thử thách chính là lý do Medvedev cảm thấy hứng thú với quần vợt, khi nó tạo ra những trải nghiệm đáng nhớ cho anh. Tay vợt 26 tuổi này khẳng định anh vẫn luôn duy trì việc luyện tập và cải thiện bản thân trên cả phương diện chuyên môn lẫn tinh thần, bất luận mình đang ở vị trí nào trên bảng xếp hạng, phong độ thi đấu ra sao.

Trước Medvedev, quần vợt thế giới từng chứng kiến một tay vợt Nga là Marat Safin đã tạo ra những dấu ấn đáng kể với hai chức vô địch Grand Slam cùng vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng ATP vào tháng 11/2000. Medvedev không chỉ hướng đến ngôi đầu ATP như bậc tiền bối, mà còn muốn hướng đến bộ sưu tập danh hiệu dày dạn hơn.

Đức Hùng