John Obi Mikel: Từ Confed Cup, chinh phục Mourinho

(Thethaovanhoa.vn) - 26 tuổi, giai đoạn chín trong sự nghiệp và John Obi Mikel đang chứng minh anh là một thủ lĩnh quan trọng trong lối chơi của "Đại bàng xanh" Nigeria ở Confed Cup 2013.

Tiền vệ đang khoác áo Chelsea quyết chứng minh đẳng cấp của anh ở sân chơi này trước khi bước vào hành trình tìm kiếm niềm tin từ ông thầy cá tính Jose Mourinho tại sân Stamford Bridge.

Thủ lĩnh của "Đại bàng xanh"

Từ năm 1994, thời điểm mà bóng đá Nigeria bắt đầu tạo được tiếng vang trong mỗi lần dự Cúp thế giới, đội tuyển có biệt danh là "Đại bàng xanh" châu Phi luôn có những ngôi sao đẳng cấp. Amokachi, Taribo West, Okocha cho đến Kanu, những huyền thoại của bóng đá Nigeria, đã giúp đội bóng này trở thành một đối thủ đáng gờm hơn ở mỗi giải đấu lớn.

Tuy nhiên, trong 5 năm trở lại đây, bóng đá Nigeria đã hiếm dần đi những tên tuổi. Dàn cầu thủ hiện tại của "Đại bàng xanh" châu Phi chỉ được đánh giá ở dạng trung bình khá so với lứa đàn anh đi trước. Lúc này, ngôi sao lớn nhất của Nigeria chỉ là John Obi Mikel, người đang khoác áo CLB danh tiếng của nước Anh là Chelsea.

Trong vai trò của một tiền vệ trung tâm, Obi Mikel được ví như cuống phổi chuyên cung cấp oxy của "Đại bàng xanh". Với nền tảng thể lực vô tận, Mikel kiểm soát khu trung tuyến, thu hồi bóng và trực tiếp phát động tấn công. Dù không sở hữu những đường chuyền sắc như dao cạo nhưng điểm mạnh của anh lại chính là sự xông xáo và khả năng gây sức ép lên đối thủ.

Tầm quan trọng của Mikel được thể hiện rõ nhất tại CAN 2013 vừa qua. Tiền vệ của Chelsea đã chơi cực tốt, thể hiện được tố chất thủ lĩnh. Nhờ đó, Nigeria luôn thể hiện được sự vượt trội ở khu trung tuyến để rồi thẳng tiến đến chức vô địch một cách thuyết phục nhất.

Dự Confed Cup 2013 với tư cách là nhà ĐKVĐ châu Phi, một lần nữa, niềm hy vọng của Nigeria lại đặt cả lên Mikel. Anh sẽ đóng vai trò thủ lĩnh của "Đại bàng xanh" trong tham vọng bay cao ở giải đấu gồm rất nhiều những nhà vô địch.

Ở trận đấu đầu tiên, Mikel và các đồng đội đã không gặp bất cứ một khó khăn nào trước Tahiti quá yếu. Nhưng ở trận đấu đó, anh vẫn cho thấy được tầm quan trọng của mình với tư cách là ông chủ tuyến giữa. Đến trận gặp Uruguay, Mikel còn trực tiếp ghi bàn cho Nigeria. Chỉ tiếc rằng một mình anh là không đủ để giúp đội bóng thoát khỏi một thất bại bởi "Đại bàng xanh" vẫn ở một đẳng cấp thấp hơn so với các nhà ĐKVĐ Nam Mỹ.

Trước TBN, đối thủ mạnh nhất, cũng sẽ rất khó cho Nigeria mơ về một kết quả khả quan. Nhưng Mikel và các đồng đội khẳng định sẽ làm tốt nhất những gì có thể trước các nhà vô địch thế giới.

Chinh phục niềm tin của Mourinho

Năm 2006, khi Mikel còn đang chơi bóng cho CLB Lyn Oslo, Mourinho đã thấy được tài năng của sao trẻ người Nigeria. Bất chấp cầu thủ 19 tuổi khi ấy đã có thỏa thuận với M.U, Mourinho vẫn thuyết phục BLĐ Chelsea chiêu mộ Mikel. Quyết định này đã khiến cho Chelsea bị kiện và phải bồi thường tới 4 triệu bảng cho M.U, nhưng đổi lại, đội bóng thành London đã có được chữ kí của Mikel. Nhưng tiếc là Mikel không có duyên với Mourinho, bởi một năm sau, HLV người Bồ chia tay đội bóng nước Anh.

Từ đó trở đi, tuy vẫn được ra sân khá đều (trung bình 20 trận/mùa) nhưng Mikel chưa bao giờ được đánh giá quá cao. Tại Chelsea, lần lượt Essien, Ballack hay Lampard mới là những tiền vệ trung tâm quan trọng. Phải từ năm 2011, khi Lampard bắt đầu có dấu hiệu của tuổi tác, Essien chững lại và rời Chelsea, Mikel mới có đất diễn nhiều hơn. Lúc này, khi đã 26 tuổi, anh đã có một mùa bóng thành công, nếu xét trên phương diện cá nhân. Mùa bóng vừa qua, Mikel góp công lớn giúp Chelsea giành vé dự Champions League cũng như có được danh hiệu Europa League.

Benitez ra đi, Mourinho trở lại Chelsea và dự báo sẽ có một sự thay đổi thượng tầng ở đội bóng nước Anh. Sẽ có một cuộc thanh lọc nhân sự từ cựu HLV Real Madrid và điều đó buộc các ngôi sao ở Stamford Bridge phải chứng minh được khả năng nếu như không muốn trở thành kẻ ra đi. Cá nhân Mikel hiểu điều đó và anh quyết tâm tìm kiếm sự tin tưởng từ ông thầy đã từng phát hiện và đưa anh về với đội bóng thành London.

Lợi thế của Mikel là anh có Confed Cup 2013 để thể hiện. Qua hai trận đấu với Tahiti và Uruguay, Mikel đã phần nào điều đó. Nhưng để chinh phục được ông thầy cá tính người Bồ Đào Nha, Mikel cần phải có thêm một thuốc thử khác. Trước Tây Ban Nha, trước những tiền vệ tài năng bậc nhất của nhà ĐKVĐ thế giới, Mikel hiểu đây là cơ hội tuyệt vời nhất của anh.