Gerrard & Cuộc chia tay không trọn vẹn

(Thethaovanhoa.vn) - Với 17 năm phục vụ, Steven Gerrard đã gắn bó với Liverpool trong hơn 1 phần 10 lịch sử đội bóng và là người duy nhất còn lại ở Anfield từng ra sân vào những năm 1990.

Trong trận đấu cuối cùng của anh trên sân nhà trước khi chuyển tới L.A. Galaxy, những thủ tục thông thường trước trận trở thành một màn đồng diễn ngoạn mục của các CĐV, mà có người đã bỏ ra tới hơn 1.000 bảng chỉ để nói lời chia tay đáng nhớ với người hùng của họ. Nhưng những gì diễn ra trên sân lại thật đáng quên với Gerrrad và các đồng đội.

Từ giã trong thất vọng

Hiếm có cuộc chia tay nào lại thất vọng như thế ở Anfield kể từ khi các CĐV áo đỏ tạm biệt phần khán đài đứng trong trận đấu tháng 5/1994, thất bại 0-1 dưới tay Norwich. Ở Anfield tối qua, các CĐV chủ nhà đã phải im lặng gần như suốt trận, và chỉ có thể tán thưởng mỗi mình Gerrard, hoàn toàn vì lý do cảm xúc.

HLV Brendan Rodgers nói Liverpool đã đạt “par” (số gậy chuẩn của một lỗ golf) trong mùa giải này, nhưng những gì họ thể hiện trước Crystal Palace rõ ràng là dưới tiêu chuẩn tối thiểu. Trước trận đấu, DJ ở sân Anfield đã bật bài “It's The End Of The World As We Know It” của ban nhạc REM, cũng như bản “No More Heroes” của The Stranglers. Cả hai đều thật đúng với những gì Liverpool thể hiện: họ đang ở đáy biểu đồ phong độ và giờ không còn người hùng đích thực nào nữa.

“Năm nay là một năm khó khăn trên nhiều phương diện, nhưng các cầu thủ đã nỗ lực tối đa”, Rodgers nói nhỏ nhẹ trong cuộc họp báo sau trận đấu, khi chính ông hẳn cũng thất vọng bởi giờ đây Liverpool chắc chắn không thể nào xếp cao hơn thứ 5.

Màn tạm biệt Anfield của Gerrard đã trở thành một kỷ niệm buồn

Cay đắng lẫn ngọt bùi

Người hùng sắp ra đi Gerrard bắt đầu buổi chiều trên sân Anfield với nụ cười bẽn lẽn khi anh bước ra sân qua một hàng rào danh dự của cả đội bóng và các trọng tài. Thành phố Liverpool và các CĐV của họ vẫn luôn bảo vệ người con yêu dấu của mình khỏi sự soi mói từ công chúng, và dù Gerrard rất nổi tiếng, anh vẫn không quen với nhiều sự chú ý như thế.

Trong khi các CĐV của Chelsea hay Man United mỉa mai những thẻ đỏ và những lần vấp ngã của Gerrard, những người yêu mến Liverpool hiểu rằng người hùng cũng có lúc sa cơ, nhất là người hùng đã mang về cho họ vinh quang như chiếc cúp Champions League 2005 sau chiến thắng kỳ diệu tại Istanbul và cả trận chung kết Cúp FA một năm sau đó.

Cảm xúc đó là có đi có lại. “Tôi rất buồn vì sẽ không được chơi bóng trước những CĐV này một lần nữa”, Gerrard nói trong bài phát biểu sau trận đấu. “Những CĐV này đặc biệt hơn so với ở bất kỳ CLB nào. Họ là những người tuyệt vời nhất”. Ảnh hưởng giảm dần của anh 2 năm qua đã được tha thứ, do nó cũng cho thấy Gerrard đã phải gánh vác đội bóng quá lâu ra sao. Trong trận cuối cùng, Gerrard chơi cặp với Jordan Henderson, đội trưởng tương lai và là người thừa kế xứng đáng nhất của Liverpool lúc này.

Ngay cả HLV Palace, Alan Pardew, cũng mang tới một chai sâm-panh giã biệt. Nhưng trên sân, ông không nhân nhượng chút nào và các cầu thủ của Pardew đã phá hỏng một buổi chia tay lẽ ra là hoàn hảo. Đội khách giành chiến thắng xứng đáng và nhân vật tâm điểm của trận đấu chơi rất mờ nhạt. Gerrard có vài pha can thiệp hỗ trợ phòng ngự, nhưng không bao giờ thể hiện lại được bản lĩnh và tài năng từng khiến anh trở thành tượng đài ở Anfield.

Một cú sút xa chỗ này, một pha thực hiện đá phạt thất bại chỗ kia, một cơ hội nửa vời bên ngoài vòng cấm, Gerrard chỉ còn là cái bóng mờ của chính mình. Vào lúc Glenn Murray ấn định chiến thắng cho Palace ở phút 90, trận đấu lại trở thành một lời nhắc nhở đau đớn nữa về việc Liverpool đã tụt lại phía sau xa đến đâu.

Đó là một kết thúc buồn cho sự nghiệp cay đắng pha lẫn ngọt bùi của số 8 Liverpool. Sau trận đấu, Gerrard cùng 3 cô con gái nhận kỷ niệm chương từ Gerard Houllier, HLV đầu tiên của anh ở Liverpool, nhưng giá như đó là một chiếc cúp Premier League!

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa