Tiềm lực chiến đấu của quân đội Trung Quốc đã tăng rõ rệt trong thập kỷ qua. Hiện tại, tàu sân bay thứ hai của nước này đang trong quá trình xây dựng và một tàu thứ ba đã được lên kế hoạch cho ra đời trong tương lai gần.
Ngày 25/12, Bộ Quốc phòng Nhật Bản cho biết một tàu khu trục của nước này hôm 24/12 đã phát hiện tàu sân bay Liêu Ninh của Trung Quốc lần đầu tiên xuất hiện ở phần trung tâm biển Hoa Đông.
Về lý thuyết, tàu sân bay Liêu Ninh có thể chở được 36 chiếc máy bay cánh cố định và trực thăng, trong đó có 24 chiến đấu cơ J-15, nhưng tới năm 2014, Trung Quốc mới chỉ có 5 phi công đủ năng lực hạ cánh xuống tàu sân bay.