Từ đồ bỏ đi tới ngôi sao của Brazil, Paulinho xứng đáng khoác áo Barca

(Thethaovanhoa.vn) - Từng hai lần suýt giải nghệ, Paulinho đã vượt qua tất cả nhờ gia đình và giờ anh lại trở thành cái tên được Barcelona thèm muốn.

• Barca bỏ Bellerin, nhắm Semedo
• Barca cần cuộc cách mạng từ ghế chủ tịch
• Barca mua sắm chậm chạp, Bartomeu vẫn 'nói cứng'

Khoan nói tới tài năng (không phải ngẫu nhiên Paulinho đang là trụ cột của Brazil và được Barca khao khát), sự nỗ lực tới tột cùng khi mọi thứ đã tồi tệ nhất của Paulinho là điều khiến anh được trân trọng nhất.

Từ bị lãng quên tới nhân tố quan trọng của Brazil

Paulinho từng bị lãng quên khi anh đang ở độ tuổi đẹp nhất của sự nghiệp. Paulinho là một trong những cầu thủ Brazil đã hứng chịu thất bại tủi hổ 1-7 trước Đức ở Bán kết World Cup 2014 và kể từ trận thua đó, không ai còn nhìn thấy tiền vệ này. Đội bóng chủ quản của Paulinho khi đó, Tottenham, cho rằng họ đã chịu đựng quá đủ và chỉ một năm sau đó, tiền vệ này bị đẩy sang Trung Quốc để tái ngộ Scolari.

Lúc đó, không ai còn nhắc tới Paulinho nữa. Ở đội tuyển Brazil, anh cũng không được ngó ngàng tới trong vòng 2 năm, cho dù có lúc HLV Dunga triệu tập tới hai đội hình chuẩn bị cho Copa America. Nhưng tới tháng 6/2016, một sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện Brazil đã trao cơ hội cuộc đời cho Paulinho. Tite, người từng dẫn dắt Paulinho ở Corinthians, lên thay Dunga và ông không quên học trò cũ của mình.

Và trong hơn 1 năm qua kể từ ngày được gọi trở lại đội tuyển, Paulinho đã hồi sinh. Sự tỏa sáng bất ngờ của Paulinho là yếu tố quan trọng giúp Tite đưa Brazil tới 8 trận thắng liên tiếp ở vòng loại World Cup, qua đó trở thành đội tuyển đầu tiên giành vé tới Nga 2018.

Paulinho đã đá chính 7 trong 8 trận vòng loại World Cup dưới thời Tite (trận còn lại vắng mặt vì án treo giò) và được đặt vào hệ thống 4-5-1 bên cạnh Renato Augusto và Casemiro tạo thành hàng tiền vệ đáng tin cậy cho Brazil, giúp họ có được sự cân bằng vốn thiếu vắng trong một thời gian dài.

“Tite có rất nhiều sự lựa chọn nhưng tôi có thể chắc chắn một điều cả tôi và Renato đều đang chơi thực sự tốt. Nếu tôi nằm trong số 23 cầu thủ được chọn, tôi luôn chiến đấu hết mình để giành vị trí”, Paulinho chia sẻ. Nhưng giờ anh chẳng phải giành giật với ai cả. Paulinho không chỉ đang chơi cực hay mà ở vị trí của anh, chẳng có cầu thủ Brazil nào làm tốt hơn.

Ấn tượng hơn, Paulinho còn là một tay săn bàn lợi hại của Brazil lúc này. Anh đã ghi 4 bàn trong 7 trận kể từ khi trở lại, gồm một hat-trick vào lưới Uruguay, qua đó trở thành cầu thủ Brazil đầu tiên ghi 3 bàn vào lưới Uruguay sau gần nửa thế kỷ.

Barcelona thật khó hiểu khi chọn Paulinho thay vì Verratti

Không ít người ở Barcelona tin Marco Verratti sẽ là Xavi thứ hai ở Camp Nou. Tuy nhiên, đội bóng xứ Catalunya lại bất ngờ chấp nhận bỏ 40 triệu euro để sở hữu Paulinho, người đang thi đấu tại Trung Quốc.

Xứng đáng là cầu thủ Barca

Nhiều người đã ngạc nhiên, thậm chí là sốc khi Barca hỏi mua Paulinho, một cầu thủ bị Spurs thải loại và đang chơi bóng ở Trung Quốc. Nhưng khoan nói tới phong độ của Paulinho ở Trung Quốc (giải đấu bị đánh giá thấp về chuyên môn), sự thể hiện của tiền vệ này ở đội tuyển Brazil là quá đủ để anh khoác áo bất cứ CLB lớn nào của châu Âu vào lúc này.

“Thật khó để nói liệu tôi có quay trở lại châu Âu hay không bởi mọi thứ đôi khi xảy ra rất nhanh trong bóng đá. Một phút trước tôi còn ở Tottenham nhưng một phút sau tôi đã tới Trung Quốc rồi. Nếu có cơ hội đến vào thời điểm thích hợp thì tôi sẽ đón lấy. Có thể tôi sẽ bắt đầu một chương mới ở châu Âu”, Paulinho bày tỏ.

Cơ hội đó đang đến với Paulinho, không phải từ một CLB tầm trung, mà là Barca. Tân HLV Ernesto Valverde rất “kết” Paulinho và muốn Barca mua bằng được tiền vệ người Brazil. Valverde muốn có một Barca mới mẻ mùa tới mà Paulinho là một nhân tố quan trọng.

Lời đề nghị đầu tiên trị giá 20 triệu euro của Barca (chỉ bằng một nửa phí giải phóng hợp đồng) đã bị Quảng Châu Hằng Đại từ chối nhưng đội chủ sân Camp Nou sẵn sàng trả giá nhiều hơn để làm Valverde hài lòng.

“Tôi không phải một kẻ đạo đức giả, đúng là tôi đang nghĩ về Barca. Tôi nghĩ mình hoàn toàn có thể chơi bóng trong một tập thể toàn ngôi sao như Barca”, Paulinho tự tin tuyên bố. Paulinho đã sẵn sàng, mọi thứ chỉ còn chờ sự nhiệt tình của Barca mà thôi.

Vũ Mạnh
Thể thao & Văn hóa