Khi Beckham là người bị căm ghét nhất nước Anh

(Thethaovanhoa.vn) - Ngày 30/6/1998, một cú đá chân phải theo kiểu hờn dỗi đã làm thay đổi cuộc đời tiền vệ của MU. Chiếc thẻ đỏ mà anh nhận ở trận gặp Argentina đã tạo nên một cơn giận dữ khắp nước Anh. Khắp nơi, trừ Old Trafford…

Lịch thi đấu U23 châu Á: Lịch thi đấu bóng đá U23 châu Á 2020 của đội tuyển Việt Nam

Lịch thi đấu U23 châu Á: Lịch thi đấu bóng đá U23 châu Á 2020 của đội tuyển Việt Nam. Lịch thi đấu giải vô địch bóng đá U-23 châu Á năm 2020. Lịch thi đấu U23 châu Á của Việt Nam.

Không thấy an toàn ngay trong nhà mình

David Beckham nhìn ra ngoài cửa sổ và phát hiện một người đàn ông đang nhìn chằm chằm vào anh. Trời đã khuya, và Beckham ở một mình trong nhà tại Greater Manchester. Anh đã ngủ rất nhanh thì một tiếng động lớn bên ngoài đã làm anh tỉnh giấc, khiến những chú chó của anh sủa điên cuồng.

• Thầy trò HLV Park Hang Seo được Thái Lan quan tâm 'đặc biệt'

Người đàn ông đứng bên ngoài nhà anh: Khoanh tay, bất động, vô cảm. Beckham nhìn chằm chằm vào anh ta, và anh ta nhìn chằm chằm lại - trong 5 phút. Anh muốn gì? Beckham cuối cùng hét to ra ngoài cửa sổ. Thế nhưng không có hồi âm, người đàn ông cứ nhìn chằm chằm. Thời điểm đó là năm 1998, khi Beckham là người đàn ông bị ghét nhất ở Anh. Ngay cả trong chính ngôi nhà của mình, anh cũng không còn cảm thấy an toàn.

Lí do là một vài tuần trước đó, cầu thủ 23 tuổi này là tội đồ trong trận thua của đội tuyển Anh trước Argentina tại World Cup. Anh đã đứng trong bãi đậu xe bên ngoài sân Geoffroy-Guichard, khóc nức nở trong vòng tay của cha mình khi đội tuyển Argentina lên xe buýt của họ, vẫy những chiếc áo trên đầu để ăn mừng.

Đối với Argentina, điểm dừng tiếp theo là vòng tứ kết World Cup với Hà Lan. Đối với Beckham, những gì phía trước là 12 tháng thử thách nhất trong cuộc đời anh. Anh trở thành mục tiêu của một chiến dịch thù hận lớn nhất mà chưa có cầu thủ Anh nào từng phải đối mặt.

Thế nhưng, đó là một trải nghiệm giúp Beckham trưởng thành. Chỉ trong vòng một năm, anh đã biến mình từ nhân vật bị coi thường nhất trong cả nước thành nhà vô địch cú ăn ba.

Cậu có thể mạnh mẽ hơn...

Ngược thời gian, Beckham là cầu thủ duy nhất có mặt trong các trận đấu ở vòng loại của đội tuyển Anh, thế nhưng, khi Glenn Hoddle công bố đội hình cho trận mở màn World Cup 1998 trước Tunisia, tiền vệ của MU không có tên.

Ở trận gặp Romania sau đó, Beckham tiếp tục ngồi ghế dự bị, trước lúc anh được xếp đá chính ở trận gặp Colombia. Thế rồi anh ghi bàn từ cú đá phạt để giúp Anh tránh bị loại sớm.

Có điều, trước Argentina ở Saint-Etienne, mọi thứ đã thay đổi. Chỉ 2 phút trong hiệp 2, một pha phạm lỗi từ phía sau của Diego Simeone, và cú đá bằng chân phải khiến Beckham nhận thẻ đỏ. Cầu thủ của MU lê bước vào phòng thay đồ, tìm kiếm sự an ủi bằng cách gọi điện cho Victoria khi cô theo dõi trận đấu trong một quán bar ở New York trong tour diễn vòng quanh thế giới cùng ban nhạc Spice Girls. Rồi Beckham đứng trước đường hầm chứng kiến Anh bị loại khỏi World Cup trên chấm 11m. Đáng ra, nếu anh còn trên sân, anh sẽ là một trong 5 người thực hiện 11m cho “Tam sư”.

Điều tồi tệ là Beckham đã gặp phải sự im lặng khó xử khi các đồng đội trở lại phòng thay đồ, trừ vài lời an ủi ngắn gọn từ các đồng đội tại MU là Gary Neville và Paul Scholes. Rồi Tony Adams đặt một tay lên vai anh. “Cho dù điều gì đã xảy ra ở đây, cậu là một cầu thủ trẻ xuất sắc,” Adams nói với anh. “Cậu có thể mạnh mẽ hơn vì điều này”.

Anh sẽ cần phải như vậy. Bên trong phòng họp báo sau thất bại của Anh, không khí thực sự độc hại.

Chiến dịch căm ghét

Các tít báo chí chẳng giúp Beckham cảm thấy tốt hơn. “Mười chú sư tử anh hùng, một thằng bé ngốc nghếch”, là cách mà Daily Mirror châm biếm.

Thực ra, Beckham chẳng ở trở lại đất Anh nhiều hơn 1 giờ khi đội tuyển trở về từ Pháp. Anh đáp máy bay Concorde để gặp Victoria ở New York. Thế nhưng, ngay cả 1 giờ ngắn ngủi đó cũng cho anh một cái nhìn thoáng qua về những gì đang ở phía trước: Bị truyền thông săn đuổi tại sân bay Heathrow. “Anh cảm thấy thế nào khi để đất nước của mình thất vọng?” một người phóng viên hỏi anh. “Anh có nhận ra mình đã làm gì không?”

Các tay săn ảnh cũng có mặt để chào đón Beckham khi anh đến Mỹ. Tôi nghĩ: “Đây là New York, chuyện này sẽ không xảy ra,” về sau anh đã viết như thế trong cuốn tự truyện My Side. Cho đến lúc đó, Beckham có thể đến Mỹ một cách thoải mái. Giờ thì không còn nữa.

Cũng vì thế mà khi anh trở lại Heathrow vào giữa tháng 7, một nửa tá cảnh sát đã chờ sẵn ở cổng để bảo vệ. Không có gì ngạc nhiên nếu anh nhận được những lời đe dọa lấy tính mạng và những viên đạn được chuyển qua bưu điện. Rồi vài tuần sau, khi bố mẹ anh trở lại London, người lạ mặt lặng lẽ nhìn chăm chăm bên ngoài nhà anh. Beckham gọi cảnh sát, nhưng khi họ đến nơi, người đàn ông đã biến mất.

Cầu thủ của Fergie

Buổi sáng sau trận gặp Argentina, Beckham nhận được một cuộc gọi - đó là Alex Ferguson. “Đừng lo lắng, con trai”, HLV của MU nói với anh. “Anh là một cầu thủ của MU. Chúng ta sẽ chăm sóc anh”.

Sự thực thì trong khi nước Anh chẳng làm gì nhiều để bảo vệ Beckham, tại MU, mọi thứ hoàn toàn khác. Thậm chí, mọi người tức giận vì cách anh bị đối xử. Chẳng gì thì MU cũng lo sợ anh sẽ phải rời Premier League và tìm nơi ẩn náu ở Tây Ban Nha hoặc Italy.

Tình cảm đó đã được Beckham đền đáp một cách xứng đáng. Vào cuối tuần mở màn Premier League 1998-99, CĐV của MU đã sướng rơn khi Beckham có bàn thắng muộn để gỡ hòa trước Leicester ngay tại Old Trafford.

Tuy vậy, làn sóng chế giễu, tẩy chay vẫn tiếp tục diễn ra trên sân khách, chẳng hạn như ở West Ham hay Arsenal. Điều khó tin là dường như mọi chuyện chẳng tác động đến Beckham bởi anh đã để bóng đá nói thay tất cả. Thậm chí, tiền vệ của MU vượt qua sức ép và tận hưởng một trong những mùa giải tuyệt vời nhất trong sự nghiệp của mình.

Chính nhờ phong độ nổi bật của Beckham mà MU bắt đầu nghĩ đến cú ăn ba lịch sử. Một cú đá phạt mang thương hiệu Beckham trong trận hòa 3-3 với Barcelona đã giúp họ vượt qua bảng tử thần có sự góp mặt của cả Bayern Munich.

Đối thủ của họ ở tứ kết? Inter Milan và Diego Simeone. Hai pha kiến ​​tạo và chiến thắng 2-0 trên sân nhà sau đó, mọi thứ đã được bù đắp cho Beckham. Rồi anh có mặt ở London để chào đón sự ra đời của đứa con đầu lòng, Brooklyn.

Nhiều tuần trôi qua, giấc mơ cú ăn ba tiến gần hơn. Họ vượt qua Arsenal ở bán kết FA Cup nhờ màn solo của Ryan Giggs, nhưng chính Beckham đã đưa MU dẫn trước bằng một pha dứt điểm ở khoảng cách 25m. Kết thúc trận, tiền vệ người Anh rời sân Villa Park trên vai những người hâm mộ. Kí ức buồn ở Saint-Etienne đã lùi vào dĩ vãng.

Rồi Juventus dẫn 2-0 trong trận lượt về vòng bán kết Champions League, trước lúc Beckham có đường phạt góc chính xác để Roy Keane đánh đầu và thay đổi cục diện…

Những gì sau đó thuộc về lịch sử. MU vô địch Premier League, FA Cup và Champions League. Với 8 đường kiến tạo ở Champions League mùa giải 1998-99, Beckham được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của UEFA. Vài tháng sau, anh về sau Rivaldo trong cuộc bầu chọn Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới của FIFA và Quả bóng Vàng.

Không sai nếu nói rằng, nếu MU không có Beckham trong đội hình năm đó, họ sẽ chẳng giành được gì. Thật may là những gì xảy ra trước Argentina đã giúp Beckham trưởng thành hơn.

Nghĩa là chiếc thẻ đỏ tại World Cup đã có thể hủy diệt David Beckham. Thay vào đó, nó khiến anh ta trở nên vĩ đại. Chẳng bao lâu sau, anh là đội trưởng đội tuyển Anh và là một anh hùng dân tộc, nhờ cú đá phạt đáng nhớ trong trận gặp Hy Lạp. “Đó là mùa giải mà tôi sống trong cơn ác mộng và mơ cùng một lúc”, Beckham cho biết. “Cuối cùng, giấc mơ đã chiến thắng”.

Mạnh Hào