Nadal mất ngôi số một thế giới: Quan trọng nhất vẫn là Roland Garros

(Thethaovanhoa.vn) - Trận thua Dominic Thiem ở tứ kết Madrid Masters đã khiến Rafael Nadal chính thức mất ngôi số một thế giới vào tay Roger Federer. Nhưng thất bại ấy có phải một thảm họa, hay chỉ tạo thêm động lực cho ông vua sân đất nện ở Roland Garros năm nay?

• Lỡ quàng khăn của Atletico, Nadal bị fan Real gọi là ‘rắn độc’
• Nadal ngại gì trên mặt sân đất nện?
• Nadal, Djokovic, hay NextGen?

Sau chuỗi 21 trận thắng liên tiếp, với 50 set thắng, cuối cùng thì Rafael Nadal cũng gục ngã trên mặt sân đất nện. Anh đã gác vợt 5-7, 3-6 trước Dominic Thiem ở tứ kết Madrid Masters. Việc không thể bảo vệ điểm số ở giải đấu này đã khiến Rafa bị trừ điểm và tụt xuống dưới Roger Federer – tay vợt hiện không thi đấu – khi bảng xếp hạng ATP được công bố ngày hôm nay.

Thiem vẫn chưa đủ tầm là kình địch của Nadal

Tuần này, rất có thể họ sẽ nhanh chóng tái ngộ nhau ở Roma Masters, nếu cả hai cùng trụ được tới vòng tứ kết. Chức vô địch ở Foro Italico sẽ giúp Nadal lấy lại ngôi số một thế giới, còn nếu Thiem làm được điều đó, đó sẽ là sự chuẩn bị cực kỳ tốt trước thềm Roland Garros.

Năm ngoái, Thiem từng quật ngã Nadal ở tứ kết Roma Masters với tỷ số 6-4, 6-3, và rất nhiều người đã tin rằng anh có thể đăng quang ở giải đấu này, nhưng rốt cuộc, tay vợt người Áo đã thảm bại 1-6, 0-6 trước Novak Djokovic. Trái lại, cú ngã ở Roma khi ấy giống như một động lực lớn cho Nadal ở Roland Garros. Anh vô địch ở Paris mà không thua một set nào, trước khi làm điều tương tự ở Monte Carlo và Barcelona mùa này.

Lỡ quàng khăn của Atletico, Nadal bị fan Real gọi là ‘rắn độc’

Tay vợt Rafael Nadal đã lên tiếng trần tình về việc anh đeo chiếc khăn có hình Atletico Madrid – đối của của Real Madrid, đội bóng ưa thích của Nadal.

Thiem đã trở thành tay vợt thứ ba trong lịch sử 3 lần đánh bại được Nadal trên mặt sân đất nện, sau Novak Djokovic và Gaston Gaudio. Thành tích ấy tốt hơn cả Andy Murray và Roger Federer (đều mới chỉ 2 lần). Chừng ấy liệu đã đủ để anh trở thành kình địch của Nadal trên mặt sân đất nện? Thực tế, Rafa chỉ coi Djokovic là đối thủ lớn nhất, bởi tay vợt người Serbia đã đánh bại anh 7 lần trên mặt sân này.

“Ba tuần trước, tôi đánh bại cậu ấy 6-0, 6-2. Tôi không biết cậu ấy có phải là một đối thủ rắn hay không nữa. Đơn giản, hôm nay cậu ấy chơi tốt hơn tôi, giống như vài tuần trước, tôi chơi hay hơn cậu ấy”, Nadal nói về Thiem, “Nếu Thiem hạ tôi 3 trận liên tiếp, có thể chúng tôi sẽ thừa nhận rằng cậu ấy đã đọc được lối chơi và có thể đánh bại tôi”.

Những con số minh chứng cho nhận định của Nadal. Chỉ Djokovic là từng đánh bại anh ở cả 4 giải đấu chính trên mặt sân đất nện, và phần lớn là diễn ra tại Roma (3 lần). Tất nhiên không thể phủ nhận chiến tích của Thiem, nhưng phải thừa nhận rằng trong số 4 giải đất nện quan trọng thì Nadal có duyên với Monte Carlo (11 lần vô địch) và Roland Garros (10) hơn là Madrid (7) và Roma (4).

Quan trọng nhất vẫn là Roland Garros

Roland Garros vẫn là giải đấu quan trọng nhất của mùa giải đất nện, và chiến thắng của Thiem ở Madrid chỉ thực sự có ý nghĩa nếu như sau đó anh tiếp tục chặn đứng Nadal trên đất Pháp. Còn nhớ, sau chiến thắng ở Roma năm ngoái, Thiem đã thi đấu khá ấn tượng ở Roland Garros khi lọt vào tới bán kết, song tại đó, anh thua sấp mặt 3-6, 4-6, 0-6 trước chính Nadal. Đừng ngạc nhiên nếu kịch bản ấy lặp lại.

Dĩ nhiên, Thiem đang được giới chuyên môn và người hâm mộ kỳ vọng sẽ chặn đứng Rafa ở Roland Garros, và sức mạnh tinh thần mà anh mới tìm được có thể sẽ là yếu tố quan trọng nhất giúp anh có được thành công. “Tôi nghĩ điều quan trọng nhất hôm nay là tôi bước vào trận đấu với niềm tin rằng minh có thể đánh bại anh ấy”, Thiem thừa nhận, “Giống như hai tuần trước, khi anh ấy ‘giết’ tôi với tỷ số 6-0, 6-2. Đó là một thái độ rất tích cực, và tôi sẽ duy trì nó trong mỗi lần chạm trán anh ấy”.

Đúng là phần lớn các tay vợt khi đối đầu với Big Four – đặc biệt là Federer và Nadal – đều có cảm giác rằng thua trận nhưng chơi tốt đã là một thành công. Chính điều đó đã kìm hãm họ bứt lên. Không rõ Thiem có thể duy trì trạng thái tinh thần như anh nói khi đụng độ Nadal trong tương lai, nhưng ít nhất, chiến thắng vừa rồi cũng tạo nên niềm tin nhất định cho anh. Nó cũng truyền cảm hứng cho các tay vợt khác, mỗi khi họ đối đầu với Nadal ở mùa giải này, và cả những năm kế tiếp.

Và biết đâu, một trong số họ sẽ tạo ra cú sốc lớn nhất ở Paris hè này…

Phương Chi