Thượng Hải Rolex Masters 2019: Ai sẽ cản đường Djokovic?

(Thethaovanhoa.vn) - Novak Djokovic đang là kỷ lục gia của Thượng Hải Masters, với 4 lần đăng quang. Và sẽ không ngạc nhiên nếu tay vợt người Serbia tiếp tục thống trị ở giải đấu năm nay.

Cuộc đua vô địch US Open 2019: Federer nối gót Djokovic, cơ hội lớn cho Nadal

Roger Federer để thua tay vợt Bulgaria Grigor Dimitrov ở tứ kết US Open và nối bước Novak Djokovic chia tay sớm với giải Grand Slam cuối cùng của năm.

Djokovic rất có duyên với Thượng Hải. Nếu tính cả chức vô địch Masters Cup 2008 được tổ chức ở thành phố này, thì anh đã 5 lần vô địch tại đây. Năm nay, Nole tới Thượng Hải với tư cách ĐKVĐ, và anh đang có nền tảng phong độ rất tốt.

• Tennis: Sania Mirza, muốn lấy chồng thì đừng cầm vợt

Chinh phục Tokyo, thống trị Thượng Hải

Nghe có vẻ vô lý, nhưng cuối tuần qua, Djokovic mới lần đầu góp mặt ở giải ATP 500 Rakuten Tokyo Championship. Và đó là một màn ra mắt như mơ, khi anh vô địch mà không thua một set đấu, và thậm chí còn chẳng phải chơi loạt tie-break nào. Trong trận chung kết, Djokovic dạo chơi trước John Millman với chiến thắng 6-3, 6-2 chỉ sau 69 phút mà không phải đối mặt với một break point nào. Đó là danh hiệu thứ tư trong năm, và thứ 76 trong sự nghiệp của tay vợt người Serbia. Đó cũng là lần thứ 10, Nole vô địch một giải đấu ngay trong lần đầu tiên tham dự, và là lần thứ 3, anh vô địch mà không thua một set nào (trước đó là các giải đấu ở Amersfoot 2006 và Eastbourne 2017).

Chức vô địch ở Tokyo đã đánh đấu một sự kiện đáng nhớ với Nole khi anh vượt qua huyền thoại Ivan Lendl để đạt mốc 271 tuần trên ngôi số một thế giới. Thành tích ấy chỉ còn kém kình địch Roger Federer (310 tuần) và thần tượng thời thơ ấu của anh là Pete Sampras (286 tuần). Chức vô địch này đã khỏa lấp nỗi buồn phải rút lui ở vòng 4 US Open (trước Stan Wawrinka), và tạo đà cho kế hoạch bảo vệ ngôi vô địch ở Thượng Hải Masters.

Lịch sử lại gọi tên Djokovic. Anh từng 4 lần lên đỉnh tại Thượng Hải Masters (2012, 2013, 2015, 2018), và thậm chí chưa bao giờ bị loại trước vòng bán kết ở 8 lần tham dự kể từ giải đấu này nằm trong hệ thống Masters 1000. Năm nay, Nole dĩ nhiên được miễn thi đấu vòng một. Đối thủ kế tiếp của anh ở vòng hai là tài năng trẻ Denis Shapovalov, người vừa đánh bại Frances Tiafoe với tỷ số 6-4, 6-2. Trong hai lần đụng độ tay vợt người Canada này, tại Australian Open 2019 và Roma Masters 2019, Djokovic đều thắng, và chỉ thua đúng 1 set.

Ai sẽ cản đường Djokovic?

Rafael Nadal, nhà vô địch US Open 2019, đã rút lui khỏi Thượng Hải Masters 2019 vì chấn thương. Và đối thủ lớn nhất, đáng gờm nhất của Nole dĩ nhiên là hạt giống số 2 Roger Federer, người cũng đã từng hai lần vô địch tại đây vào các năm 2014 và 2017.

Tuy nhiên, Djokovic chỉ có thể gặp Federer ở chung kết. Tại nhánh đấu này, Federer sẽ khởi đầu từ vòng hai trước Albert Ramos Vinolas, người vừa bất ngờ đánh bại Marin Cilic 6-4, 6-4. Điều đáng nói ở cặp đấu này là tỷ số đối đầu đang cân bằng 1-1, và tay vợt người Tây Ban Nha từng gây sốc ở chính Thượng Hải Masters 2015 (giải đấu mà Djokovic đăng quang) khi biến Federer thành cựu vô địch tại vòng 2. Nhưng ở thời điểm hiện tại, phong độ và đẳng cấp của FedEx vẫn cao hơn nhiều. Tại nhánh đấu này, Federer có thể đụng David Goffin (hạt giống số 13) ở vòng ba, và Alexander Zverev (5) ở tứ kết. Còn ở bán kết, đối thủ tiềm tàng của anh là Dominic (4) hoặc Bautista Agut (8).

Dù Djokovic rất có duyên với Thượng Hải, nhưng xét về mặt chuyên môn, giải đấu này giàu tính cạnh tranh hơn hẳn so với Tokyo Open, khi hạt giống số 2 chỉ là Borna Coric (hạng 14 ATP). Bởi vậy, hành trình của Nole chắc chắn sẽ khó khăn hơn. Nếu vượt qua Shapovalov, Djokovic có thể đụng một trong hai tay vợt có những cú giao bóng rất nặng là Lucas Pouille và John Isner (16), còn ở tứ kết, Djokovic có thể đụng Tsitsipas (6).

Nhưng thử thách thực sự của Nole trước khi bước vào trận chung kết trong mơ với Federer sẽ là vòng bán kết, nơi anh có thể đụng Daniil Medvedev, đương kim á quân US Open. Theo thống kê của ATP, chính tài năng trẻ này mới là tay vợt thắng nhiều trận nhất ở ATP Tour 2019: 54 trận, bỏ xa những đàn anh trong Big Three như Rafael Nadal (48 trận thắng), Roger Federer, và chính Djokovic (cùng 46 trận thắng). Xét về mặt đối đầu, Djokovic cũng phải rất dè chừng Medvedev. Dù đang dẫn 3-2, nhưng Djokovic đã thua tay vợt người Nga trong hai lần chạm trán gần nhất tại tứ kết Monte Carlo Masters 2019 và bán kết Cincinnati Masters 2019.

Phương Chi