20h30 ngày 11/11, Man City - Tottenham: Bất bại để làm gì?

(TT&VH)- Sau 10 vòng đấu, Man City là đội bóng duy nhất ở Premier League chưa nếm mùi thất bại. Gần hai năm nay, Etihad cũng chưa hề chứng kiến một trận thua nào của đội chủ nhà. Đáng tiếc, những thống kê ấy không đủ để chứng tỏ vị thế của một nhà đương kim vô địch.

Vào thời điểm này của mùa giải trước, Man City đang chễm chệ ở ngôi đầu BXH với điểm số gần như tuyệt đối (28/30), và chỉ duy nhất một lần mất điểm với trận hòa 2-2 trên sân Craven Cottate của Fulham. Thậm chí, phải đến vòng 15 (13/12/2011), họ mới phải đón nhận thất bại đầu tiên khi gục ngã 1-2 ở Stamford Bridge.

Mùa giải này, Man City vẫn bất bại sau 10 trận, nhưng cảm giác mong manh thì luôn hiện hữu. Lý do: họ hòa đến 4 lần, và trong số 6 chiến thắng thì chỉ có duy nhất trận đấu với Sunderland (3-0) có cách biệt lớn hơn một bàn. Một năm về trước, họ khởi đầu mùa giải bằng những chiến thắng hủy diệt trước Swansea (4-0), Tottenham (5-1), Blackburn (4-0), Aston Villa (4-1), và nhất là M.U (6-1). Mùa giải này, chưa có một lần nào, Man City ghi được quá 3 bàn/trận. Đó là lý do mà số bàn thắng mà họ ghi được chỉ bằng đúng một nửa so với thời điểm này mùa trước (18-36).

Vấn đề với Man City: họ không còn là ngoáo ộp đối với các đối thủ, kể cả khi được chơi trên sân nhà. Đội bóng gần nhất rời Etihad với ba điểm trọn vẹn là Everton với chiến thắng 2-1 vào ngày 21/12/2010. Tottenham, dù đã tạm biệt hai ngôi sao van der Vaart và Luka Modric, vẫn đủ sức đe dọa các ông lớn. Chiến thắng 3-2 trước M.U ngay tại Old Trafford cách đây hơn một tháng là một minh chứng. Với đôi cánh Bale - Lennon cùng tần suất ghi bàn ấn tượng của Jermain Defoe, người vừa lập hat-trick vàolưới Maribor, hàng công của Spurs hoàn toàn có thể khiến hàng phòng ngự chẳng mấy vững chắc của Man City phải nếm trái đắng. 

Silva hay Defoe (trái) sẽ là người hùng?- Ảnh Getty

Silva trở lại, chiến thắng trở lại?

Thật ra, tiền vệ người Tây Ban Nha đã chơi không xuất sắc ở giai đoạn đầu mùa, khi chưa một lần nổ sũng và chỉ có vỏn vẹn một đường kiến tạo thành công. Nhưng việc anh đã bình phục chấn thương gân khoeo vẫn là một tin mừng thực sự đối với Man City. Hệ thống tấn công của Man City rõ ràng đang gặp vấn đề về hiệu quả, và trận hòa trước West Ham cuối tuần trước là một minh chứng khi các chân sút đã tung ra tổng cộng 22 cú dứt điểm mà không có nổi một bàn thắng.

Việc Mancini cố gắng tạo cơ hội ra sân cho Balotelli, nhưng chỉ sử dụng anh ở cánh, đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức mạnh tấn công của Man City. Đã đến lúc chiến lược gia người Ý cần cương quyết với "Bad Boy", bằng cách nhốt trên ghế dự bị, để kích thích anh bùng nổ trở lại. Cả trường hợp Dzeko cũng thế. Chân sút người Serbia đúng là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất của Man City hiện tại, nhưng anh chỉ tỏa sáng khi vào sân thay người, còn cứ đá chính là lại vô hại. Dzeko từng ghi tới 4 bàn vào lưới Spurs ở đầu mùa giải trước, nhưng trong thời điểm hiện tại, sẽ khôn ngoan hơn nếu coi anh là một vũ khí từ băng ghế dự bị

Với sự trở lại của Silva, rất có thể Man City sẽ bố trí một hàng tấn công gồm toàn những cầu thủ nhỏ con, song từng mang một diện mạo hết sức đáng sợ ở mùa giải năm ngoái. Hiệp hai của trận đấu với Ajax có thể là một sự gợi mở với Mancini: sơ đồ 4-4-2 có thể mang đến áp lực tấn công mạnh hơn, và việc kết hợp trở lại bộ đôi Argentina Tevez - Aguero là một quyết định khôn ngoan. Trong sơ đồ ấy, Silva hoạt động bên cánh song sẽ nguy hiểm hơn nhiều với những pha bó vào trong. Dù chưa lấy lại phong độ tốt nhất, nhãn quan chiến thuật của anh vẫn tốt hơn nhiều so với Balotelli.