Gục ngã ở Anfield, M.U lâm nguy

(TT&VH) - Ngoài pha vào bóng ác ý của Carragher nhắm vào Nani, trận derby nước Anh cổ điển chẳng có gì để bàn cãi. Liverpool thắng quá xứng đáng và M.U thua xứng đáng sau những gì diễn ở Anfield đêm qua.

Những người hùng từ Hà Lan

Trước khi Dirk Kuyt ghi bàn mở tỷ số ở phút 34, thế trận đã diễn ra cân bằng. M.U cầm bóng nhiều nhưng không dám và không đủ sức để đẩy nhanh tốc độ những pha phối hợp. Liverpool khôn ngoan chơi trò tâm lý, thừa biết đối thủ bị đẩy vào thế phải thắng, những đợt lên bóng chỉ mang tính thời điểm. Nhưng mỗi lần Liverpool lên bóng là một cơ hội được tạo ra, dù không quá rõ nét.

Liverpool xứng đáng có chiến thắng - Ảnh Getty

Khi mà không ít người chứng kiến tỏ ra thất vọng về chất lượng, tinh thần của trận đấu thì Luis Suarez đã tỏa sáng và tạo ra bước ngoặt của trận đấu. Không phủ nhận sự yếu kém và thái độ thi đấu thiếu quyết liệt của hàng thủ M.U, nhưng màn solo của Suarez thực sự tuyệt đỉnh. Thông minh, khéo léo và đầy nỗ lực, bản hợp đồng trị giá 23 triệu bảng từ Ajax ở kỳ chuyển nhượng mùa Đông vừa qua đã tạo điều kiện thuận lợi để Kuyt đưa bóng vào lưới từ khoảng cách... 1m.

M.U đã cố gắng được sự điềm tĩnh khi họ bước vào trận chiến mà không có 3 trung vệ tốt nhất là Vidic, Ferdinand và Evans. Nhưng sau bàn thắng của Kuyt, M.U đã rơi vào trạng thái hỗn loạn. Liverpool đã tận dụng triệt để cơ hội. Nói chính xác hơn, hai bản hợp đồng từ Hà Lan là Kuyt và Suarez đã đánh gục đội bóng đang đứng đầu Premier League. Ở bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0 ở phút 39, chính Suarez tạt bóng, Nani đánh đầu trả bóng bất cẩn và Kuyt lại lập công từ cực ly gần. Đến giữa hiệp hai, kịch bản tương tự tái hiện: Suarez sút phạt, van der Sar phạm sai lầm và Kuyt lao vào sút bồi. Dù Liverpool từng đại thắng M.U 4-1 ở Old Trafford cách đây 2 năm, nhưng ít ai ngờ, đội bóng vùng Merseyside dễ dàng dẫn 3 bàn khi trận đấu chỉ mới trôi qua 2/3 thời gian.

Tự sát

M.U đến Anfield với hàng thủ rách nát và Sir Alex phải sử dụng cặp Brown - Smalling cho vị trí trung vệ. Cả Brown và Smalling đều không phải dành cho trận đấu lớn như thế này. Suốt 1 năm qua, Brown chưa bao giờ đá chính ở vị trí trung vệ trong một trận đấu ở Premier League. Smalling vẫn non nớt về kinh nghiệm. Brown quá chậm. Smalling thường xuyên mắc lỗi vị trí. Các cầu thủ trên hàng công của Liverpool đã khôn ngoan khai thác vào khoảng trống giữa trung vệ và hậu vệ cánh, nhiều lần phá bẫy việt vị băng xuống và không bị ai kèm cặp.

Nhưng thất bại ở Anfield đến từ sự yếu kém của cả tập thể lẫn từng cá nhân. Carrick và Scholes thiếu nhiệt. Nani hoàn toàn mờ nhạt trước khi bị Carragher đốn gãy chân. Phải đến khi chuyển sang cánh phải, Giggs mới chơi hiệu quả. Rooney có quá nhiều pha xử lý bóng thiếu hợp lý. Khoảnh khắc lóe sáng duy nhất của Berbatov là cú sút đập mép ngoài cột dọc.

Người chơi hay nhất của M.U ở trận này lại là một cầu thủ vào sân từ băng ghế dự bị - Chicharito. Từ sau khi tân binh trẻ tuổi này vào sân, M.U mới thi đấu có khí thế, tổ chức các đợt tấn công ra hồn hơn. Và chính Chicharito đã ghi bàn danh dự ở phút bù giờ, một cú đánh đầu khéo léo và đẳng cấp.

Khi một đội bóng chỉ có 1 cầu thủ chơi tạm được thì đội bóng ấy quá xứng đáng đón nhận thất bại. Những sai lầm cá nhân của Nani và van der Sar chỉ có tác dụng khiến hình ảnh M.U trở nên thê thảm và tội nghiệp hơn mà thôi.

Mùa 2008-2009, sau thất bại 1-4 trước Liverpool, M.U vẫn kết thúc mùa giải với chức VĐ. Nhưng tình thế 2 năm về trước khác hẳn bây giờ. Khi ấy, M.U vẫn còn hơn đội xếp thứ hai là Liverpool một khoảng cách rất đáng kể (4 điểm). Nhưng bây giờ, họ chỉ hơn Arsenal 3 điểm, mà lại đá nhiều hơn 1 trận.

M.U đã được cảnh báo về tháng Ba đầy bão tố. Và sự thực, họ đã gục ngã. Họ thua ngược Chelsea trong một trận đấu mà họ chỉ đá hay nửa hiệp 1. Bây giờ là trận thua thứ hai liên tiếp, trước Liverpool, một trận thua xứng đáng và không có gì để biện minh. Khó khăn chồng chất khó khăn. Đứng dậy nổi không, M.U?