Tottenham-Arsenal: Ai thực sự vượt qua khủng hoảng?

(TT&VH)- Arsenal toàn thắng 3 trận gần nhất, trên 3 đấu trường khác nhau. Tottenham leo một mạch từ đáy BXH lên vị trí thứ 6. Nhưng phải sau trận derby đêm nay, chúng ta mới biết được ai thực sự đã vượt qua khủng hoảng.

Khác biệt ở mùa Hè

Suốt 3 tháng Hè, Tottenham chỉ đối mặt với một vấn đề, nhưng cực kỳ hóc búa: giữ chân linh hồn Luka Modric. Tháng Sáu, lời đề nghị đầu tiên từ Chelsea được gửi đến. Tháng Bảy là lời đề nghị thứ Hai. Cuối tháng Tám, thêm một lời đề nghị nữa, với giá lên đến 40 triệu bảng. Những đội bóng tầm khá khác như Aston Villa hay Everton thì có lẽ đã gật đầu đồng ý. Nhưng Tottenham đã kiên quyết từ chối. Những ai trước đó cho rằng thái độ cứng rắn của Chủ tịch Daniel Levy chỉ nhằm mục đích làm giá sau đó đã phải hối hận (nhiều nhà báo nổi tiếng ở Anh đã phải lên tiếng xin lỗi).

Tottenham thực sự muốn giữ chân Modric vì họ hiểu rằng bán đi tiền vệ trung tâm hay bậc nhất Premier League hiện tại sẽ đồng nghĩa tự mình đóng sập cánh cửa trở lại với đấu trường danh giá Champions League. Tìm được người thay thế Modric là cực khó, ngay cả khi chi hết số tiền thu về. Ngoài ra, hàng loạt ngôi sao còn lại của đội bóng như Rafael van der Vaart, Gareth Bale sẽ nghi ngờ tham vọng của đội bóng.

Không những giữ chân được ngôi sao sáng, Tottenham còn mạnh hơn nhờ sự xuất hiện của những gương mặt mới. Emmanuel Adebayor, giờ thực sự là "Judas" trong mắt CĐV Arsenal, đã tìm đến sân White Hart Lane theo dạng mượn và giúp HLV Harry Redknapp giải quyết bài toàn hàng công đầy nhức nhối. Ở vị trí trong khung gỗ, Friedel mang lại sự chắc chắn và an toàn hơn nhiều so với một Gomes phập phù.

Ở bên kia Bắc London, Arsenal cũng bị hành hạ vì mùa Hè đầy biến động. Điều đáng buồn là họ không thể giữ chân những ngôi sao lớn nhất. Người hâm mộ có quyền đặt những câu hỏi đối với HLV Wenger và BLĐ Arsenal. Tại sao kình địch Tottenham giữ chân được Luka Modric còn đội bóng của họ đã phải đau lòng chứng kiến Clichy, Fabregas và Nasri lần lượt ra đi? Phải chăng tham vọng của Arsenal đang co dần như miếng da lừa còn kình địch của họ thì ngược lại? Tại sao Tottenham rất chủ động trong những kế hoạch chuyển nhượng còn Arsenal thì không, để rồi chạy đôn chạy đáo trong những ngày cuối cùng của TTCN mùa Hè để tìm người thay thế?

Vấn đề của Tottenham là Modric- Ảnh Getty

Tottenham mạnh hơn?

Trong giai đoạn khủng hoảng ngắn đầu mùa, vấn đề của Tottenham là tinh thần chứ không phải chuyên môn. Khi tình hình nội bộ được ổn định với quyết định ở lại của Modric, Tottenham đã phát huy sức mạnh của mình. Trước khi vụ Modric được giải quyết, Tottenham thua tan tác 0-3 ở Old Trafford của M.U và đại bại 1-5 trước Man City ngay trên sân nhà White Hart Lane. Nhưng sau khi TTCN Hè 2011 đóng cửa, họ thắng liền 3 trận, đều rất thuyết phục, trước Wolves (2-0), Liverpool (4-0) và Wigan (1-2), qua đó leo lên vị trí thứ 6 trên BXH và tràn ngập hy vọng chen chân vào tốp 4.

Tottenham mạnh hơn qua từng mùa giải. Arsenal thì ngược lại. 3 chiến thắng gần đây trước Shrewsbury Town ở Cúp Carling, Bolton ở Premier League và Olympiakos không thể là cơ sở để nói rằng Arsenal đã tìm lại sức mạnh của một đại gia. Dù những tân binh như Benayoun, Santos, Alex Oxlade-Chamberlain hay Arteta đã để lại dấu ấn với những bàn thắng cho đội bóng mới, sẽ là giả dối nếu nói rằng họ đủ sức thay thế những ngôi sao đã ra đi. Không phải vô cớ mà Frank McLintock, cựu thủ quân của Pháo thủ, lên tiếng than thở "Đây là Arsenal tồi tệ nhất mà tôi từng biết".

Trong khi Tottenham đã giải quyết được bài toán tinh thần và chuyên môn thì Arsenal vẫn chưa. Nghi ngờ về tham vọng của đội bóng, thủ quân Robin van Persie chưa chịu ký hợp đồng mới và sẽ chẳng có gì ngạc nhiên nếu anh hội ngộ với Clichy, Nasri, Kolo Toure ở Man City. Về chuyên môn, không những thiếu vắng những ngôi sao tầm cỡ thế giới (trừ van Persie), Arsenal không còn mạnh về tính tập thể, ít nhất trong thời điểm hiện tại. Tottenham mạnh hơn mùa trước còn Arsenal yếu hơn so với lúc còn Fabregas, Nasri.

Trước đây, Robbie Keane từng lên tiếng nói rằng Tottenham của anh mạnh hơn Arsenal. Pháo thủ chứng minh điều ngược lại, bằng chiến thắng trên sân cỏ. Nhưng hôm nay, sau trận derby ở Bắc London, sẽ chẳng có gì ngạc nhiên nếu Tottenham giành chiến thắng và khẳng định sự nhỉnh hơn của mình.

Dự đoán: 3-1

Đức Lộc