22h00 ngày 6/10, West Brom - Arsenal: Mùa xuân trở lại với Wenger

(Thethaovanhoa.vn) - Bob Wilson, bạn của HLV Arsene Wenger và cựu HLV thủ môn của Arsenal, từng nhận xét rằng có thể dựa trên vẻ bề ngoài của chiến lược gia người Pháp để đánh giá xem đội bóng của ông đang chơi ra sao.

“Khi nhìn mặt ông ấy trong những trận thắng, có cảm giác thư giãn rõ ràng trên mọi đường cơ thớ thịt”, Wilson nói. “Cũng khuôn mặt ấy khi chúng tôi thua trận hay chơi không tốt lại như già đi 10 tuổi”. Wenger sẽ bước sang tuổi 64 trong tháng này, nhưng quá trình lão hóa của ông chắc chắn đã chậm đi rất nhiều trong 6 tuần lễ qua với mạch 10 trận thắng liên tiếp.

Wenger thay đổi

Báo chí nói nhiều về sự tự tin trở lại với các cầu thủ áo đỏ-trắng, về Mesut Oezil và Aaron Ramsey, nhưng sự thay đổi lớn nhất ở Arsenal chính là Wenger. Ông có thể bác bỏ một câu hỏi về khả năng vô địch Premier League thứ Hai vừa rồi là “lố bịch”, nhưng những ngôn ngữ cơ thể gần đây của Wenger lại là một câu chuyện khác. Ông đã nói với ngữ điệu đầy tích cực trong tuần qua về triển vọng chấp nhận một hợp đồng mới và ở lại Arsenal thập kỷ thứ ba. Ông cũng tin rằng đội hình hiện giờ có thể chấm dứt cơn khát danh hiệu đã kéo dài 8 năm của CLB.

“Sau khi chuyển tới SVĐ mới, ngay cả khi đã có vài mùa chúng tôi suýt vô địch, cuối cùng chúng tôi đã không làm được”, ông nói. “Có lẽ chúng tôi còn thiếu kinh nghiệm và một chút may mắn để tạo ra sự khác biệt vào tháng 4. Nhưng lần này tôi nghĩ nếu tới tháng 4 mà chúng tôi còn cơ hội, chúng tôi sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với trước kia”.

Từ giờ cho tới tháng 4 còn dài, và sự mạnh mẽ đó sẽ phải được thể hiện qua từng vòng đấu, trước từng đối thủ. West Brom trên sân khách tối nay sẽ là một cột mốc quan trọng, bởi lẽ sau những chiến thắng tưng bừng, giờ tới lúc Arsenal xuống mặt đất và tiếp tục công việc thường lệ. Việc họ có đánh bại được đối thủ từng giành trọn 3 điểm ở Old Trafford cuối tuần rồi hay không không chỉ là vấn đề của ngôi đầu bảng, đó còn là lời tuyên bố về sự sẵn sàng cho nhiều mặt trận, cho những thử thách đủ kiểu và sự hiệu quả lạnh lùng cần phải có của một nhà vô địch.

Khó khăn còn ở phía trước

Nhiều người có thể nhìn lại 47 ngày trước và coi đó là cột mốc với Arsenal, sau khi họ thua Aston Villa trong ngày mở màn mùa giải. Nhưng một cột mốc đúng nghĩa hơn có lẽ là thất bại 1-2 dưới tay Tottenham ở White Hart Lane 159 ngày trước. Tính từ đó tới nay, Arsenal trải qua chuỗi 19 chiến thắng, 2 trận hòa và chỉ thất bại 1 trong 22 trận. Những kết quả giành được trong quá trình tái thiết từ đống đổ nát của mùa hè 2 năm trước khi họ lần lượt bán đi Cesc Fabregas, Samir Nasri, Gael Clichy và Robin van Persie.

6 cầu thủ trẻ người Vương quốc Anh, Jack Wilshere, Aaron Ramsey, Kieran Gibbs, Alex Oxlade-Chamberlain, Carl Jenkinson và Theo Walcott đều đã được đề nghị những hợp đồng dài hạn. Arsenal cũng hưởng lợi từ sự tiến bộ và hòa nhập tự nhiên của những ngoại binh bắt đầu mùa giải thứ 2 ở Anh, Per Mertesacker, Laurent Koscielny, Santi Cazorla và Oliver Giroud. Cộng thêm vào đó Oezil và Mathieu Flamini, đội bóng đã lột xác.

Chiến thắng trước Napoli ở Champions League tối thứ Ba có lẽ là màn trình diễn hoàn thiện nhất của Arsenal kể từ lần cuối họ vô địch Anh. Tuy nhiên, những cảnh báo cũng là cần thiết. Đội bóng áo đỏ-trắng từng có những khoảnh khắc như thế này ở các mùa giải 2007-08 và 2010-11, nhưng rồi rốt cuộc đó chỉ là hào quang giả tạo.

Lịch thi đấu cho tới giờ cũng không quá khó. Tháng 11 và 12, khi Arsenal sẽ gặp Manchester United, Liverpool, Chelsea, Manchester City và Everton ở Premier League, cùng các chuyến đi tới Dortmund và Naples ở Champions League, mới là thử thách thật sự. Và Wenger cùng đội bóng của ông cần phải ở trong tình trạng sẵn sàng nhất, bắt đầu bằng 3 điểm tại The Hawthorns tối nay.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa