Tuần hoảng loạn của Man City

"Hoảng loạn" có lẽ là từ ngữ chính xác nhất để miêu tả những gì diễn ra bên trong câu lạc bộ Man City sau khi ban tổ chức Premier League tuyên bố họ đã hơn 100 lần vi phạm quy tắc công bằng tài chính giai đoạn 2009-2018.

Nỗi lo của cầu thủ Man City

Vào thứ Hai, toàn đội Man City nghe tin dữ từ Premier League khi chuẩn bị tới trung tâm huấn luyện Etihad Campus. Không hề có bất cứ sự đề cập nào về chuyện này khi Chủ tịch Khaldoon Al Mubarak và các Giám đốc khác đến thăm phòng thay đồ của đội bóng sau trận đấu với Tottenham, diễn ra khoảng 15 giờ trước đó. Các nguồn tin từ câu lạc bộ khẳng định, họ không được thông báo trước về những gì đang xảy ra. Toàn bộ tin tức có được là khi báo chí đưa tin rộng rãi về sự việc.

Trước giờ bước vào sân tập, Giám đốc điều hành Ferran Soriano xuất hiện, phát biểu trước toàn đội trong tòa nhà dành cho đội một tại Etihad Campus. Giống như khi UEFA cấm Man City dự Champions League gần 3 năm trước, Ferran Soriano khẳng định câu lạc bộ không làm gì sai và cáo buộc sẽ được hủy bỏ. Vào thời điểm đó, ông Ferran Soriano đã đúng. Án phạt của Man City đã được Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS) hủy bỏ 5 tháng kể từ khi được công bố. Câu lạc bộ cũng đã thuê Lord Pannick - luật sư nổi tiếng từng cố vấn cho cựu thủ tướng Anh Boris Johnson và từng giúp Man City thoát lệnh cấm dự Champions League của UEFA.

Tuy nhiên, sau buổi tập - khi các cầu thủ về nhà - mức độ nghiêm trọng của tình hình bắt đầu ập đến với họ. Điều tệ hơn nữa là họ có một ngày nghỉ. Khoảng thời gian đó bị xâm chiếm bởi những suy nghĩ, những băn khoăn về tương lai của câu lạc bộ và chính bản thân mình.

Những gì xảy đến quá bất ngờ và đột ngột. Các cầu thủ đang ở trong trạng thái chưa sẵn sàng tiếp nhận những thay đổi có thể đến. Viễn cảnh Man City bị loại khỏi Premier League là có thật và hành trình phi thường của họ trong 15 năm qua có thể sẽ phải khép lại. Nếu câu lạc bộ bị kết tội và hứng chịu sự trừng phạt nặng nhất, tương lai các cầu thủ sẽ ra sao?

Hầu hết họ gia nhập Man City để có cơ hội chơi ở Champions League chứ không phải Championship. Sẽ không có nhiều cầu thủ có "điều khoản xuống hạng" trong hợp đồng của họ, vì rất ít người đại diện cho rằng điều đó là cần thiết ở câu lạc bộ tầm vóc như Man Xanh. Nhưng điều đó có lẽ chẳng còn quan trọng trong hoàn cảnh này. Nếu không có tiền bạc từ bản quyền truyền hình, Man City không thể trả lương về dài hạn cho các ngôi sao và chắc chắn một cuộc bán tháo sẽ xảy ra để cân bằng sổ sách.

Nhiệm vụ của Pep Guardiola

Tinh thần cầu thủ chắc chắn bị ảnh hưởng bởi những suy nghĩ, lo âu đó. Huấn luyện viên Pep Guardiola- người đã có nhiều khoảnh khắc trầm tư trong buổi tập, dường như có tâm trạng tương tự. Nhưng ông hiểu nhiệm vụ của mình, dù rất khó khăn nhưng phải lấy lại tinh thần cho các học trò.

Họ cần hiểu rằng phải gác lại tất cả để tập trung vào mùa giải đang diễn ra ở giai đoạn cam go nhất. Dù chưa chắc chắn với phong độ hiện tại, nhưng họ vẫn đang ở vị trí săn lùng 3 danh hiệu.

Cho đến nay, Guardiola và các cầu thủ Man City chưa một ai lên tiếng về các cáo buộc nhắm vào câu lạc bộ. Guardiola, giống như ba năm trước, sẽ là người phải ngẩng cao đầu khi ông tổ chức buổi họp báo vào thứ Sáu.

Đây là lúc người hâm mộ Man City sẽ trông chờ vào khả năng lãnh đạo của nhà cầm quân người Tây Ban Nha. Ông đã làm tốt điều đó khi Man City bị UEFA xử phạt. Hồi đó, Guardiola triển khai loại chiến thuật mà Sir Alex Ferguson tán thành. Huấn luyện viên huyền thoại của MU là bậc thầy trong việc nuôi dưỡng tâm lý, khiến bất cứ sự coi thường nào đối với đội bóng của ông cũng có thể biến thành động lực nơi phòng thay đồ. Đó chính xác là những gì mà Guardiola đã áp dụng.

Trong buổi họp đội đầu tiên sau khi án cấm được công bố, Guardiola nhìn thẳng vào mắt các cầu thủ và nói rằng: "Dù chúng ta ở giải đấu nào, tôi vẫn sẽ ở đây. Ngay cả khi họ đưa chúng ta xuống League Two, tôi vẫn sẽ ở đây. Đây là lúc chúng ta cần phải đoàn kết, gắn bó bên nhau". Vài ngày sau, Guardiola nói với truyền thông thế giới: "Tôi hoàn toàn chắc chắn về cam kết của các cầu thủ chúng tôi. Đó là những gì họ đã thể hiện trong nhiều năm. Không có gì thay đổi. Vào cuối mùa giải, không ai biết điều gì sẽ xảy ra. Với sự bình tĩnh, chúng tôi sẽ quyết định những gì chúng tôi muốn".

Guardiola đã có được điều mà ông muốn. Sẽ không người hâm mộ Man City nào có thể quên chiến thắng xuất sắc và hoàn toàn xứng đáng của họ trước Real Madrid ngay tại Bernabeu chỉ chưa đầy 2 tuần sau tuyên bố của Guardiola.

Như một sự xoay vần của số phận, trận đấu cuối cùng mà Man City chơi trước khi lệnh cấm được công bố cách đây 3 năm là trận thua trước Tottenham. Ba năm sau, lịch sử lặp lại. Và người hâm mộ Man City mong chờ một phản ứng tương tự từ Guardiola vào lúc này.