01h45 ngày 20/06, Ukraina - Anh: Lời giã biệt cho chủ nhà

(TT&VH) - Khi bị dồn vào thế chân tường, người ta thường phải chiến đấu với 200% nỗ lực, và số phận đôi khi đã mỉm cười với họ (Czech, Hy Lạp). Tình thế của chủ nhà Ukraina bây giờ cũng vậy, khi họ buộc phải giành chiến thắng trước ĐT Anh mới có thể giành quyền vào tứ kết.

Khi Sheva là tất cả...

Cuộc lội ngược dòng ngoạn mục của Ukraina trước Thụy Điển ở trận ra quân (2-1) khiến cho hàng vạn khán giả chủ nhà nức lòng, nhưng rồi nỗi ám ảnh bị loại đã quay trở lại khi họ gục ngã 0-2 trước ĐT Pháp. Có lẽ phải đến khi những đôi chân chạm đất, người Ukraina mới nhận ra một sự thực phũ phàng rằng đội bóng ấy không phải một tập thể đủ năng lực để có thể đáp ứng sự kỳ vọng quá lớn từ phía họ.

Nói một cách chính xác hơn, đó là đội bóng của Shevchenko và 10 cầu thủ còn lại - những người kém anh rất nhiều về đẳng cấp. Ở Kiev, một mình anh đã quật ngã Thụy Điển bằng cú đúp đánh đầu cực kỳ đẹp mắt. Vài ngày sau, cũng vẫn là Sheva tung hoành trước hàng thủ đội Pháp, nhưng phải đến lúc ấy, người ta mới thấy anh cô đơn đến mức nào. Sự xuất sắc của Hugo Lloris đã khiến mọi nỗ lực cá nhân của cựu tiền đạo Milan tan thành mây khói. Đó là một kết quả nghiệt ngã với cá nhân Sheva, nhưng lại xứng đáng với ĐT Ukraina, những người chỉ biết trông chờ vào anh để mong chờ sự đột biến. Yarmolenko, người được trông chờ là Sheva mới đã không thể tỏa sáng như sự kỳ vọng, trong khi Andriy Voronin mãi là kẻ đóng vai phụ.

Trên sân nhà 3 năm trước, Sheva từng giúp Ukraina đánh bại Anh 1-0. Còn bây giờ? - Ảnh Getty

Việc phải đặt mọi hy vọng vào một lão tướng sắp sang tuổi 36 như Shevchenko hoàn toàn không phải dấu hiệu tích cực cho quá trình chuyển giao lực lượng của Ukraina, và gần hơn cả là mục tiêu lọt vào tứ kết ở giải đấu năm nay. Ở Donbass Arena, Sheva đã hoạt động hết công suất, đã lĩnh trọn hai cú đá vào đầu gối, và cho đến trước trận chiến quyết định với người Anh, Blokhin vẫn chưa rõ cậu học trò của mình có thể thi đấu hay không. Sự thật là Ukraina đã không có phương án chuẩn bị thích hợp khi Sheva chấn thương, bởi khoảng cách về trình độ và kinh nghiệm giữa anh và các chân sút còn lại là quá lớn.

Và như vậy, rất có thể Sheva, người đã phải tiêm thuốc giảm đau ngày hôm qua, sẽ phải gắng gượng vào sân để dẫn dắt hàng công. Trong hoàn cảnh phải vật lộn với cái đầu gối như thế, có ai dám tin anh sẽ làm nên những tuyệt tác như trước Thụy Điển. Hàng thủ ĐT Anh chơi đầu không thực sự tốt (hai bàn thua trước Thụy Điển là minh chứng), nhưng trước một tiền đạo không khỏe mạnh như Sheva, việc cô lập anh với phần còn lại có lẽ là không quá khó.

Rooney, sự phá hoại hay cú hích?

Nói như thế thì cũng hơi quá, nhất là đối với một cầu thủ đã ghi 28 bàn thắng/74 trận khoác áo ĐTQG như Rooney. Nhưng có một sự thực không thể phủ nhận rằng: đã 8 năm trôi qua kể từ khi nổi lên ở EURO 2004 với 4 bàn thắng, tiền đạo này đã tịt ngòi hoàn toàn ở VCK các giải đấu lớn. Tại World Cup 2006 là tấm thẻ đỏ trong trận gặp Bồ, và 4 năm sau là màn trình diễn cực kỳ nhạt nhòa trên đất Nam Phi (ĐT Anh vắng mặt ở EURO 2008).

Vấn đề khiến Roy Hodgson đau đầu hơn cả là ngay từ khi nhậm chức, ông đã buộc lòng phải xây dựng một lối chơi không có Rooney, và bộ khung ấy đã hoạt động tương đối ổn. Đó là một Tam sư có phần xấu xí, thực dụng, nhưng cần thiết trong bối cảnh hậu Capello. Nhìn nhận chung của các chuyên gia về ĐT-Anh-không-Rooney là họ không dễ dàng để thắng ngay cả một đội bóng yếu, nhưng cũng rất khó có đội bóng nào đánh bại được họ. Đưa Rooney trở lại, đồng nghĩa với việc phải rút một mắt xích khác ra, và sẽ ảnh hưởng đến lối chơi chung. Ở trận giao hữu gần nhất gặp Bỉ, Hodgson cũng đã đưa Rooney vào sân ở hiệp hai, nhưng là để thay Welbeck và sau đó đá cặp với Defoe. Đó có lẽ không phải sơ đồ mà ông sẽ bố trí trước Ukraina.

Nhưng thay đổi đôi khi cũng là cần thiết, nhất là khi lối chơi truyền thống tạt cánh đánh đầu của Roy Hodgson không phải lúc nào cũng phát huy hiệu quả. Với hàng tấn công đậm chất M.U, ĐT Anh có thể sẽ biến hóa hơn nhiều, và đó là yếu tố tiên quyết giúp họ giành chiến thắng.

Dự đoán: 1-2

Tuấn Cương