US Open 2022: Di sản của Serena Williams

Serena Williams sẽ từ giã sự nghiệp sau khi kết thúc US Open 2022, và chúng ta sẽ thấy rõ tầm ảnh hưởng mà tay vợt 41 tuổi này với làng banh nỉ thông qua những đàn em sẽ kế tục di sản mà cô để lại.

Kết quả tennis US Open hôm nay (29/8 - 30/8/2022)

Kết quả tennis US Open hôm nay, 29/8 - 30/8/2022. Kết quả tennis đơn nam: Medvedev vs Kozlov. Kết quả tennis đơn nữ: Kovinic vs Serena. Trực tiếp tennis Mỹ mở rộng 2022.

Naomi Osaka là một trong số đó. Tay vợt sinh năm 1997 và sở hữu 4 Grand Slam này cho rằng những lời tri ân dành cho Serena vẫn là không đủ đối với những gì cô đã để lại. “Bạn thậm chí không thể mô tả chúng bằng ngôn từ của mình”, tay vợt người Nhật Bản chia sẻ ngay trước thềm US Open 2022, giải đấu cuối cùng trong sự nghiệp Serena Williams.

Niềm cảm hứng quần vợt cho thế hệ đi sau

Đó là sự thật. Làm sao bạn có thể diễn tả hết bằng từ ngữ? Đặc biệt là với tay vợt mới 24 tuổi như Osaka, người đã sinh ra đúng vào thời điểm Serena và cô chị Venus bắt đầu ghi dấu ấn và sau đó thống trị làng banh nỉ suốt 2-3 thập kỷ. Có lẽ, cách tốt nhất xem tác động biến đổi của Serena - ở cả trong và ngoài sân quần – là thông qua những thế hệ đã và sẽ tiếp bước cô.

Có 4 tay vợt nằm trong Top 20 thế giới hiện nay được sinh ra sau US Open 1999 – danh hiệu đầu tiên trong số 23 Grand Slam mà Serena sở hữu. Rõ ràng, Osaka, cũng như các tài năng trẻ như Coco Gauff, Iga Swiatek, và Leylah Fernandez đều đã lớn lên trong thời đại một tay vợt da màu vĩ đại thống trị môn thể thao quý tộc này, bằng lối chơi cực kỳ mạnh mẽ và giàu thể lực.

Trước đó, làng quần vợt thế giới không có một ví dụ nào tương tự. Serena lớn lên ở Compton, California, và được cha là ông Richard dạy quần vợt từ khi còn nhỏ, trong một câu chuyện mà giờ đây đã trở thành một bộ phim Hollywood theo đúng nghĩa đen. Ở đó, Serena và Venus là những nhân vật chính. Nhà Williams đã vượt qua những rào cản về phân biệt chủng tộc để định hình lại tennis, và tác động của họ được thể hiện qua chính sự đa dạng của môn thể thao này hiện nay.

“Khi trưởng thành, tôi chưa hề nghĩ rằng mình khác biệt vì tay vợt số một thế giới là một người giống tôi”, tài năng trẻ Coco Gauff chia sẻ, “Là một phụ nữ, lại là một phụ nữ da màu, đôi khi bạn cảm thấy thoải mái hơn. Tôi cảm thấy Serena đã dạy tôi điều đó bằng chính cuộc sống của cô. Trong cuộc đời và sự nghiệp của Serena, tôi chưa từng thấy cô ấy thiếu tự tin cả”, Gauff tiếp lời. Đó cũng là điều mà Leylah Fernandez từng tâm sự khi lọt vào chung kết US Open năm ngoái, rằng nhà Williams đã vạch ra một con đường để các tay vợt “nói lên suy nghĩ của họ và chiến đấu cho những gì họ tin tưởng”.

“Serena đã giúp những người không biết gì về quần vợt đã phải bước chân vào môn thể thao này”, Osaka khẳng định, trong khi Madison Key tiếp lời: “Bạn cứ thử hỏi 15 cô gái xem tại sao họ chơi quần vợt, có lẽ tất cả họ đều trả lời rằng, đó là vì cô ấy”.

Di sản của Serena

Bạn không thể chọn di sản mà mình sẽ để lại. Chính xác hơn là rất ít người có thể thấy nó sẽ đến như thế nào. Nhưng Serena thì sẽ có cơ hội chứng kiến điều đó ở Flushing Meadows

“Tôi nghĩ rằng nhờ những cơ hội mà tôi đã có, các VĐV nữ sẽ cảm thấy rằng họ là chính mình trên sân đấu”, Serena đã viết như thế trong lời tựa trên Vogue khi thông báo về quyết định “dịch chuyển” khỏi quần vợt của mình (cô không thích từ “giải nghệ”), “Họ có thể thi đấu mạnh mẽ, có thể vung nắm đấm khi ăn mừng. Họ có thể mạnh mẽ mà vẫn sinh đẹp. Họ có thể mặc bất cứ thứ gì họ muốn, nói những gì họ thích, và tự hào về tất cả”.

Chương cuối trong sự nghiệp của Serena được bắt đầu bằng trận đấu với Danka Kovinic rạng sáng nay trong khuôn khổ vòng 1 US Open 2022. Người ta đã nói về một buổi lễ vinh danh cô sau đó, bất chấp kết quả thế nào. Serena từ chối khi khẳng định “Tôi không cần một buổi lễ trong khoảnh khắc cuối trên sân quần” – nhưng có lẽ cô thực sự không có lựa chọn.

Những CĐV mơ mộng có thể nghĩ đến Grand Slam thứ 24 – ngang kỷ lục của huyền thoại Margaret Court, nhưng Serena thì không khi khẳng định đó chỉ là viễn cảnh “trong tưởng tượng”. Đó là thực tế với một tay vợt đã ở bên kia sườn dốc và từng gác vợt trước đối thủ gần như vô danh gốc Việt Nam là Harmony Tan ở vòng 1 của Wimbledon 2022. Ở Flushing Meadows năm nay, người ta nói nhiều hơn đến ĐKVĐ Emma Raducanu, người viết nên câu chuyện cổ tích một năm về trước, hay tay vợt số một thế giới hiện tại Iga Swiatek, người từng có chuỗi 37 trận thắng liên tiếp với cú “Sunshine Double” trứ danh. Ngoài ra, còn phải kể đến Elena Rybakina, tay vợt đã vô địch Wimbledon 2022 dù chỉ là hạt giống số 17.

Nhưng dù thế nào, sự hiện diện của Serena ở Flushing Meadows năm nay vẫn có một ý nghĩa đặc biệt, cho thế hệ hiện tại, và cho tương lai.

Phương Chi