Sau khi cúng mùng 1 rước ông bà tổ tiên về ăn Tết cùng gia đình thì mâm cỗ hóa vàng thường được gia chủ cúng vào ngày mùng 3 Tết. Đây chính là bữa cỗ mặn cuối cùng có tính nghi lễ thờ cúng Tổ tiên.
Quan niệm xưa cho rằng, ngày mùng 1 Tết chính là thời điểm trời đất giao hòa, ngày đầu tiên của năm mới nên được coi là đại cát, đại lợi. Vì thế, các gia đình đều xem ngày giờ và hướng xuất hành tốt, phù hợp để cầu mong may mắn, cát lành.
Mùng 3 Tết hàng năm, các gia đình sẽ làm lễ hóa vàng để tiễn tổ tiên sau lễ cúng tất niên mời họ về ăn tết cùng gia đình vào 30 Tết trước đó. Tuy nhiên, hóa vàng còn có ý nghĩa là đón thần tài, thần lộc về với mỗi gia đình.