Góc nhìn: Liverpool có nên để Sterling đá tiền đạo?

(Thethaovanhoa.vn) - HLV Brendan Rodgers nên loại Mario Balotelli ra khỏi đội hình xuất phát của Liverpool ở trận Champions League gặp Real Madrid tối nay và sử dụng Raheem Sterling như một số 9 ảo, theo lời cựu danh thủ áo đỏ Jamie Carragher.

1. Carragher nói chân sút người Italy nên ngồi dự bị trong trận đấu tối nay vì anh “không chạy đủ nhiều” và Liverpool không thể “có một cầu thủ chỉ đi bộ”. Anh cũng đề xuất với Rodgers một giải pháp: Thay Balotelli bằng Philippe Coutinho và đẩy Sterling lên đá như một tiền đạo ảo.

“Tôi sẽ đưa Coutinho vào thay Balotelli và để Sterling đá tiền đạo”, Carragher nói. “Liverpool không thể có những cầu thủ đi bộ. Anh ấy (Balotelli) không chạy đủ nhiều và khi gặp Real Madrid, bạn sẽ gặp bất lợi lớn với một cầu thủ như thế. Liverpool đã không thể hiện được nguồn năng lượng mà chúng ta vẫn thấy ở họ. Họ mới làm được điều đó một lần mùa này trước Spurs. Đây là một trận đấu lớn, và họ cần một kết quả lớn. Tôi sẽ đưa Raheem Sterling vào đá tiền đạo vì anh ấy có thể thoát xuống đằng sau hàng thủ đối phương trong những tình huống phản công. Real có lẽ sẽ có bóng nhiều ở trận này. Sterling cũng có thể gây sức ép ngay từ hàng tiền đạo”.

2. Nhận định của Carragher không phải là thiếu cơ sở. Ở thời điểm này, không có việc gì là Sterling không thể làm được, và quan trọng hơn, anh là người duy nhất mà hàng công áo đỏ có thể trông cậy vào cho những trận đấu lớn.

Ghi bàn? Anh đang là chân sút số 1 của Liverpool với 3 lần lập công ở Premier League? Tạo ra cơ hội? Anh cũng đã có 3 đường kiến tạo tại giải Ngoại hạng, vẫn là nhiều nhất đội. Đi bóng quá người? Ai cũng thấy Sterling có thể làm gì trước các hậu vệ đối phương.

Daniel Sturridge đã có những dấu hiệu tiếp nối phong độ mùa giải trước của anh, nhưng chân sút này đang chấn thương và sẽ chưa thể trở lại trong 3 trận nữa. Rickie Lambert chỉ hợp là một dự bị chiến lược, trong khi Fabio Borini không còn mặn mà ở lại Merseyside. Balotelli, từng được kỳ vọng có thể thay thế, ít ra là phần nào, Luis Suarez, chỉ là một nỗi thất vọng dài tập.

Trước khi chuyển sang dẫn dắt Liverpool, Rodgers thực ra đã định xây dựng một “tiểu Barcelona” ở Swansea, với lối chơi chuyền ban ngắn liên tục ở tốc độ cao mà tới tận bây giờ vẫn còn lại dấu tích tại đội bóng xứ Wales. Ông mang theo triết lý đó tới Anfield và sau mùa giải đầu không thành công, những điều chỉnh ở mùa thứ hai đã giúp chiến lược gia người Bắc Ireland đưa đội bóng áo đỏ cạnh tranh cho chức vô địch tới những vòng cuối cùng.

Nếu cách đây hơn 1 năm, khá chắc chắn là Rodgers sẽ không ngần ngại sử dụng Sterling như một tiền đạo ảo, nhưng giờ đây, ông sẽ cần sự can đảm để đưa ra một quyết định như vậy. Đó sẽ là một canh bạc thật sự. Đội bóng áo đỏ tỏ ra quá yếu ớt ở mùa giải này, tới mức phải dựa cả vào một cầu thủ mới 19 tuổi cho những hy vọng chiến thắng.

3. Với một đội bóng khác đủ thực lực và chiều sâu đội hình, Sterling vẫn sẽ là trụ cột, nhưng không ở trong tình trạng quá tải với nhiều áp lực như hiện giờ. Nếu thử nghiệm số 9 ảo thành công, Sterling - đã đá cánh, số 10 và tiền vệ kiến tạo - sẽ bước lên một nấc nữa về đẳng cấp. Nhưng nếu thất bại, mà khả năng không hề nhỏ trước một đối thủ như Real, đó sẽ là một bước lùi đáng tiếc trong sự nghiệp thăng tiến quá đột ngột của cầu thủ này.

Lazar Markovic, Jordan Henderson, Coutinho, Emre Can và Adam Lallana đều đã sẵn sàng ra sân, khiến cho những lựa chọn của Rodgers đa dạng hơn, nhưng rốt cuộc, ông vẫn thiếu một tiền đạo biết cách ghi bàn. Balotelli đã không làm được điều đó, nhưng cùng với việc Sterling càng chơi càng hay, đội bóng áo đỏ cũng đã ngày càng trở nên phụ thuộc một cách nguy hiểm vào ngôi sao trẻ tuổi của họ.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa