Cuộc đua vô địch Europa League: Đối thủ lớn nhất của Arsenal là Atletico

(Thethaovanhoa.vn) - Không khó để nhận diện những ứng viên vô địch Europa League khi vòng tứ kết sắp kết thúc. Arsenal và Atletico Madrid là những cái tên được nhắc đến nhiều nhất, nhưng cũng đừng bỏ qua cơ hội làm nên bất ngờ từ Lazio.

• ĐIỂM NHẤN Arsenal 3-2 Southampton: Welbeck xuất thần. Hàng thủ như mơ ngủ
• Video clip highlights bàn thắng trận Arsenal 3-2 Southampton: Welbeck tỏa sáng rực rỡ
• ĐIỂM NHẤN Arsenal 4-1 CSKA Moscow: Oezil là 'bảo bối' độc nhất, Lacazette rất đáng sợ

Arsenal và Atletico Madrid không chỉ sở hữu đội hình chất lượng, mà còn thể hiện rõ khát khao giành vinh quang ở đấu trường châu lục.

Arsenal & Atletico Madrid rộng cửa vô địch

Với Arsenal, vô địch Europa League là con đường duy nhất đưa họ trở lại với Champions League mùa tới. Cửa dự đấu trường này qua đường Premier League coi như không còn. Quá khó để chen chân vào Top 4 khi Arsenal kém đội xếp thứ 4 Tottenham tới 13 điểm, trong khi mùa giải chỉ còn 6 vòng nữa. Họ cũng không giành được danh hiệu nào ở các mặt trận cúp quốc nội.

Thành tích ở Europa League cũng quyết định tương lai của mối lương duyên Arsenal-Wenger. Thật khó chấp nhận viễn cảnh Arsenal hai mùa liên tiếp không dự Champions League. Nếu điều ấy là sự thật, Wenger nhiều khả năng sẽ nói lời chia tay trước khi hợp đồng đáo hạn vào mùa hè sang năm. Điều này mở ra một cuộc cách mạng trên băng ghế huấn luyện, và có thể cả nhân sự trong mùa hè này nữa. Các cổ động viên Arsenal, một mặt muốn đội nhà vô địch Europa League, mặt khác ủng hộ một HLV mới ở sân Emirates mùa hè này. Những biểu ngữ “Wenger out” (Wenger hãy ra đi) hay những hàng ghế trống ở sân Emirates đã nói lên tất cả.

Áp lực vô địch Europa League với Atletico Madrid không lớn như Arsenal. Nhưng Diego Simeone không vì thế ngó lơ với cơ hội ở đấu trường này. Trận hòa trước Real Madrid khiến Atletico Madrid bị Barcelona bỏ xa tới 11 điểm. Cơ hội vô địch La Liga với đội chủ sân Wanda Metropolitano vì thế ngày càng hẹp đi.

Một yếu tố khiến Atletico Madrid được các nhà cái và giới chuyên môn đánh giá cao hơn Arsenal là cái duyên với Europa League. Họ từng vô địch hai lần ở đấu trường này vào các mùa 2009-10 và 2011-12. Việc phải xuống Europa League do thành tích tệ hại ở đấu trường Champions League sẽ khiến thầy trò Simeone thêm quyết tâm hướng đến lần thứ ba lên ngôi ở sân chơi này. Lực lượng của Atletico Madrid cũng được đánh giá nhỉnh hơn Arsenal nhờ hàng công hùng hậu với những cái tên như Antoine Griezmann hay Diego Costa. Họ đều có thể tự mình tỏa sáng trong những thời điểm quan trọng.

Atletico đang là con tin của Griezmann

Những ngày gần đây, tin tức Antoine Griezmann chuyển sang Barca liên tục nở rộ. Nhưng câu chuyện phía sau không hoàn toàn là sự thật.

Hy vọng vẫn còn cho Lazio?

Nếu phải chỉ ra cái tên nào có thể chen chân vào vị thế ứng viên vô địch ngoài Atletico Madrid vả Arsenal, không thể bỏ qua Lazio. Lazio cũng có nguy cơ không được dự Champions League, giống như trường hợp của Arsenal ở Premier League. Dù xếp thứ ba ở Serie A, thầy trò Simone Inzaghi chỉ hơn kình địch cùng thành phố AS Roma nhờ chỉ số phụ và hơn Inter Milan 1 điểm. Hoàn toàn có khả năng Lazio sẽ đánh mất vị trí thứ ba, khi họ còn phải đối đầu với chính Roma lẫn Inter trong phần còn lại của mùa giải. Nếu vô địch Europa League, Lazio sẽ không cần phụ thuộc vào vị trí của họ ở Serie A vào cuối mùa.

Một động lực khác để Lazio hướng tới đấu trường Europa League chính là thành công của kình địch cùng thành phố Roma. Đội bóng áo bã trầu vừa gây sốc khi thắng Barcelona 3-0, qua đó giành quyền vào bán kết Champions League lần đầu tiên kể từ mùa 1983-84. Các Laziale không muốn thấy sự yếu thế nào của đội bóng so với Roma. Nếu giữ nguyên lợi thế trong trận lượt về trước Salzburg, Lazio sẽ có lần thứ ba trong lịch sử góp mặt ở bán kết Europa League (hai lần trước diễn ra khi giải đấu có tên Cúp UEFA).

Nguồn cảm hứng từ M.U, đội bóng dự Champions League nhờ chức vô địch Europa League, sẽ khiến Europa League hấp dẫn hơn từ thời điểm này.

Đức Hùng