Man City - Sunderland: Khi trụ cột trở lại, Man City sẽ cực mạnh

(Thethaovanhoa.vn) - 4 trận trong 12 ngày là một lịch thi đấu quá khắc nghiệt với bất cứ cầu thủ nào. Và trong khi các CLB chiếu dưới phải cắn răng mà đá thì những đại gia như Man City có lợi thế chiều sâu đội hình để xoay tua và thay đổi.

Không có lúc nào thích hợp hơn với HLV Manuel Pellegrini để ông sử dụng phương án B của mình trong trận tiếp Sunderland vào ngày đầu năm mới.

Man City đã tăng tốc ngoạn mục

Trong 3 trận cuối cùng của năm 2014 ở Premier League, Man City thắng 2 (Crystal Palae 3-0, West Brom 3-1) và hòa 1 (Burnley 2-2). Cũng trong thời gian đó, bộ tứ tiền vệ trong sơ đồ không tiền đạo của Pellegrini, Jesus Navas, Samir Nasri, David Silva và James Milner, đều đá chính và phải làm việc cật lực.

Sự sa sút nhanh chóng về thể lực của họ trong hiệp 2 trận gặp Burnley là lý do quan trọng khiến CLB đang ở nhóm cầm đèn đỏ có thể giật lại 1 điểm từ đội nhì bảng. Một bầu không khí thất vọng đã bao phủ Etihad sau hồi còi chung cuộc tối Chủ nhật sau khi các CĐV áo xanh chứng kiến đội nhà ném qua cửa sổ lợi thế 2 bàn dẫn trước. Tuy nhiên, đó không phải là một thảm họa. Man City đã giành 9 chiến thắng và 1 trận hòa kể từ tháng 11 tới giờ, bao gồm 7 trận thắng liên tiếp ở Premier League cho tới trước khi gặp Burnley. Khoảng cách 8 điểm với Chelsea đã rút xuống chỉ còn 3, hứa hẹn cuộc đua vào đầu năm mới sẽ còn căng thẳng hơn nữa.

Cho tới giờ, đội đầu bảng của Jose Mourinho vẫn luôn được đánh giá cao hơn so với Man City trong cuộc đua song mã. Tuy nhiên, Pellegrini đang có lợi thế rất lớn mà ít người nhận ra.

Lợi thế so với Chelsea

Ở Stamford Bridge, Mourinho đã đòi hỏi các cầu thủ của ông phải làm việc cật lực, xây dựng nên một đội bóng kết hợp lý tưởng giữa sức mạnh và khả năng sáng tạo. Chelsea cho tới giờ đứng vững trước mọi thử thách lớn nhờ vào sự chắc chắn của John Terry, ảnh hưởng của Nemanja Matic, đẳng cấp của Cesc Fabregas, sự sắc bén của Diego Costa và khả năng tạo đột biến từ Eden Hazard.

Nhưng 5 cầu thủ đó cũng đã phải chơi gần như mọi trận ở mùa giải này, khiến cho bất cứ sự vắng mặt nào vì một rủi ro không thể lường trước, chấn thương hay án treo giò, sẽ đặt Chelsea vào tình thế khó khăn ngay lập tức. Thống kê cho thấy Man City đã thực hiện 61 thay đổi ở đội hình xuất phát, trận sau so với trận trước, trong cả mùa này. Chelsea thì mới có 29. Nửa đầu mùa giải, điều đó có thể chưa quan trọng, nhưng ở nửa sau, sức bền thể lực của các cầu thủ sẽ là yếu tố quyết định trong thử thách khắc nghiệt của cuộc nước rút, nhất là khi Champions League trở lại.

Không phải là Pellegrini không muốn duy trì một bộ khung ổn định. Rất nhiều những thay đổi của ông là bắt buộc, vì các án treo giò hay chấn thương. Chẳng hạn, suốt giai đoạn Giáng sinh - năm mới, HLV người Chile đã phải sử dụng một đội hình không tiền đạo, không phải vì ông muốn thế, mà vì cả 3 chân sút chủ lực, Sergio Aguero, Edin Dzeko và Stevan Jovetic, đều chấn thương. Tuy nhiên, cũng phải thấy rằng Pellegrini không chỉ thay đổi khi bắt buộc phải làm thế. Ông sẵn sàng hơn so với Mourinho trong việc điều chỉnh đội hình xuất phát để san sẻ cơ hội cho mọi cầu thủ và đồng thời, giảm bớt gánh nặng của lịch thi đấu.

Tại Chelsea, 5 cầu thủ Terry, Cahill, Matic, Fabregas và Hazard, đều là những trụ cột cực kỳ quan trọng, mới vắng mặt 2 trận ở Premier League cả mùa này. Trong khi đó, Man City đã phải tìm cách chiến thắng mà không cần Aguero, Dzeko, Jovetic và cả Vincent Kompany, Fernandinho, Fernando lẫn David Silva, lúc này hay lúc khác. Một khi tất cả những cái tên đó trở lại đầy đủ trong năm mới, khi Champions League tái khởi động và Premier League bước vào chặng về đích, Man xanh mới là đội có lợi thế lớn.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa