19h45 ngày 30/03, Sunderland - M.U: 18 điểm đây, Man City!

(Thethaovanhoa.vn) - Đá sớm nhất ở vòng này, M.U rất có thể sẽ khiến Man City bước vào trận đấu gặp Newcastle với khoảng cách 18 điểm. Bất kể hành quân tới Sunderland với đội hình không phải mạnh nhất, và cái đầu còn nghĩ đến Chelsea, thầy trò Sir Alex hoàn toàn có thể ra về với một chiến thắng.

* Tỷ số lượt đi: 1-3

Trong vài năm gần đây, sân Ánh sáng là nỗi kinh hoàng đối với nửa xanh thành Manchester. Ba lần gần nhất hành quân đến đây, họ đều ra về trắng tay, và thậm chí không ghi nổi một bàn thắng. Nhưng M.U thì khác. Kể từ năm 1997 đến nay, họ đã trải qua 19 trận bất bại trước Mèo đen (15 thắng, 4 hòa), trong đó có 9 trận ở sân Ánh sáng (7 thắng, 2 hòa). Dù Kieran Richardson và HLV Steve Bruce đã ra đi, Sunderland vẫn được coi là sân sau của M. U, với một hàng phòng ngự đậm chất Quỷ đỏ, bao gồm Wes Brown, John O'Shea và Phil Bardsley.

Công cùn đụng thủ vững

Thật ra thì với 33 bàn thắng, hàng công của Sunderland vẫn tốt hơn QPR (26), Stoke (27), Norwich (28), Aston Villa (31), và West Ham (32). Tuy nhiên, việc chân sút chủ lực Steven Fletcher (ghi 11 bàn) vắng mặt thực sự khiến cho HLV Martin O'Neil hết sức đau đầu. Chân sút 25 tuổi này dính chấn thương mắt cá chân ngay đầu trận Scotland - Wales (1-2) cuối tuần trước và sẽ phải nghỉ hết mùa.

Với nhân lực hiện tại, Sunderland chỉ còn biết bố trí tân binh Danny Graham đá cắm, và hỗ trợ cho anh là Sessegnon. Nhưng trong khi cựu tiền đạo Swansea chưa hề nổ súng kể từ khi cập bến sân Ánh sáng ở kỳ chuyển nhượng mùa đông thì Sessegnon chỉ mới bình phục chấn thương. Gương mặt đáng kể nhất bên phía hàng công Sunderland có lẽ là Adam Johnson, cựu tiền vệ của Man City, nhưng cầu thủ chạy cánh này cũng đã tịt ngòi 9 trận gần nhất. Với một hệ thống tấn công như thế, việc Sunderland ghi bàn vào lưới M.U đã khó, chứ đừng nói giành chiến thắng.

Thật vậy, sút tung lưới De Gea vào thời điểm này không hề dễ. Kể từ sau trận thắng 2-1 trước Southampton hôm 30/01 đến giờ, thủ thành người TBN đã trải qua 537 phút giữ sạch lưới liên tiếp tại Premier League, một thành tích đáng nể. Ngoài sự trưởng thành của mình, De Gea còn nhận được sự hỗ trợ của một hệ thống phòng ngự rất chắc chắn, với Rio Ferdinand là thủ lĩnh của bộ tứ vệ, và Carrick chơi cực tốt trong vai trò lá chắn từ tuyến hai.

Đó là một sự chuyển biến đầy tích cực của M.U. Hồi đầu mùa giải, vì hàng thủ kém cỏi và chấn thương, họ buộc lòng phải áp dụng phương thức lấy công bù thủ. Nhưng vào giai đoạn này, khi hàng tấn công không còn tung hoành như trước (cụ thể là việc van Persie sa sút), Sir Alex đã biết tập trung vào thế mạnh phòng thủ để giúp đội nhà vững bước.

Thân ở Tynesie, hồn tại Stamford Bridge

Đã hơn Man City đến 15 điểm trên BXH, M.U đang rất thảnh thơi trên đường tiến tới chức VĐQG thứ 20 trong lịch sử CLB. Vấn đề lớn nhất của họ bây giờ chỉ là phân phối sức lực hợp lý nhằm hoàn tất cú đúp nội địa. Nếu như chức vô địch Premier League xem như đã nằm trong túi thì chiếc cúp FA lại không hề dễ chinh phục, với thử thách mang tên Chelsea ở trận tứ kết đá lại, và sau đó là Man City.

Chính vì thế, sẽ chẳng ngạc nhiên nếu Sir Alex không tung ra đội hình mạnh nhất trong chuyến làm khách đến Sunderland hôm nay. Kết thúc loạt trận quốc tế vừa rồi, M.U đón tổng cộng 13 tuyển thủ quốc gia trở về, trong đó có đến phân nửa là các tuyển thủ Anh. Chưa đầy 48 tiếng sau trận đấu này, M.U sẽ phải hành quân tới Stamford Bridge trong trận đá lại, và đây là trận đấu mà họ không được phép "buông". Van Persie vừa chấm dứt chuỗi khô hạn bàn thắng bằng cú đúp trong màu áo ĐTQG, nhưng rất có thể anh sẽ được dưỡng sức cho trận quyết đấu tại London. Tương tự, Patrice Evra có thể cũng được nghỉ ngơi, nhường chỗ cho đàn em Buttner. Trên hàng tấn công, cả bốn tiền đạo của Sir Alex đều thi đấu ở đợt trận quốc tế vừa rồi, nhưng van Persie và Chicharito có thể sẽ là "của để dành" cho trận đấu với Chelsea, nhờ cái duyên ghi bàn mỗi khi chạm trán đội bóng này. Mặc dù vậy, với Rooney và Welbeck, hàng tấn công Quỷ đỏ vẫn rất đáng sợ.