Serie A: Khi gió xoay chiều

(TT&VH Cuối tuần) - Những người hàng xóm nằm ven biển Adriatico, Lecce và Bari, bước vào kỳ nghỉ Giáng sinh với hai vị trí chót bảng xếp hạng, và nguy cơ phải xuống chơi ở Serie B là rất cao. Tuy vậy, điều đó không thể che lấp được một thực tế những người miền Nam Italia đang là lá cờ đầu của Serie A mùa này. Sau 17 vòng đấu, có đến bốn đại diện miền Nam góp mặt ở tốp sáu, nhóm dự cúp châu Âu mùa sau.

Điểm nhấn Napoli và Lazio

Milan rất quyết tâm giành chiến thắng để bước vào kỳ nghỉ Đông với chức vô địch lượt đi, nhưng tham vọng đó đã bị dội một gáo nước lạnh, khi Roma tạo nên cú sốc ngay tại San Siro ở vòng đấu trước. Đó là trận đấu mà Milan thể hiện sự chủ quan, cũng như thiếu tôn trọng đối thủ trong thế trận mà họ sớm thể hiện sự áp đảo, để rồi phải hứng chịu một nhát kiếm từ Marco Borriello, người mà họ đẩy đi một cách không thương tiếc, nhằm lấy chỗ cho hai tân binh Zlatan Ibrahimovic và Robinho.

Lazio và Napoli đang bay cao ở Serie A - Ảnh Getty

Nhưng trước khi nghĩ đến việc vượt mặt Milan để nuôi tham vọng giành Scudetto, Napoli và Lazio đang tự thưởng cho mình một kỳ Giáng sinh đầy ắp nụ cười và niềm tin. Đã hai thập niên rồi, sau những ngày ngập trong bóng tối của vòng xoáy khủng hoảng (năm 2004, Napoli bị phá sản, phải bắt đầu lại từ Serie C1 với cái tên mới Napoli Soccer), Napoli mới được nếm trải cảm xúc ngọt ngào như hiện nay. Không chỉ mafia và giết chóc, giờ đây thành phố cảng miền Nam Italia đang từng bước trở lại là một thế lực của Calcio, là thiên đường mà không ít cầu thủ muốn đặt chân đến.

Điểm mạnh của Napoli hiện nay là vũ khí tinh thần, cùng chân sút Edinson Cavani. Đội quân của huấn luyện viên Walter Mazzarri luôn chiến đấu đến tận giây cuối cùng, và phần thưởng là những bàn thắng được ghi ở phút 93. Khi vòng 17 khép lại, Napoli trở thành đội bóng giành nhiều điểm nhất trong khoảng thời gian từ phút 75 trở đi (12 điểm, trong đó có tám điểm giành được từ sau phút 85). Riêng cá nhân Cavani, người vừa vươn lên dẫn đầu danh sách Vua phá lưới cùng Antonio Di Natale (cùng 10 bàn), được xem như một chuyên gia ở những phút bù giờ.

Cũng dựa trên những nhân tố quan trọng đến từ Nam Mỹ, Lazio tiếp tục duy trì phong độ để song hành cùng Napoli. Hồi đầu mùa, Lazio không được đánh giá cao, nhưng sự xuất hiện của Hernanes cộng với chiến thuật của huấn luyện viên Edy Reja đã tạo nên sự khác biệt to lớn. Lazio luôn chơi bóng với sự kỷ luật, nhưng không hề thiếu tính ngẫu hứng từ những cái tên như Hernanes hay Mauro Zarate, cũng như niềm đam mê cháy bỏng.

Đã có thời điểm một vài cá nhân nổi loạn, nhưng trật tự nhanh chóng được thiết lập. Lần đầu tiên kể từ sau giai đoạn thành công nhờ những đồng tiền của nhà tài phiệt Sergio Cragnotti cùng tài năng của huấn luyện viên Sven-Goran Eriksson, Lazio mới bước vào kỳ Giáng sinh đẹp đến thế. Từ chỗ nợ nần chồng chất, đội bóng của Chủ tịch Claudio Lotito đang được sống trong giấc mơ Scudetto, và đứng trên kẻ thù cùng thành phố AS Roma.

Làn gió phương Nam

Nếu như trước đây bóng đá miền Nam vẫn luôn phải chịu phận lót đường và làm nền cho những chiến thắng của các đại gia phương Bắc, vốn nắm trong tay quyền lực lẫn tiền bạc, thì thời điểm này gió đã đổi chiều. Không chỉ có Napoli và Lazio, người miền Nam đang thực hiện cuộc đại náo Serie A, tạo nên sức hấp dẫn cho giải đấu đang thụt lùi so với mặt bằng châu Âu, khi chiếm đến bốn vị trí trong tốp đội dẫn đầu.

Một tuần trước trận thắng ấn tượng tại San Siro, Roma tiếp tục cho thấy dấu hiệu hồi phục sau giai đoạn mất phương hướng hồi đầu mùa. Đội quân của huấn luyện viên Claudio Ranieri đã vươn lên vị trí thứ năm, với một điểm nhiều hơn cùng kỳ mùa trước. Tuy nhiên, Ranieri sẽ phải giải quyết vấn đề cơ bản trong mùa Đông này để tiếp tục thu hẹp khoảng cách bảy điểm với đội dẫn đầu Milan: chiều sâu đội hình. Thợ hàn cần tìm thêm một số cầu thủ đáp ứng được yêu cầu của ông cũng như sẵn sàng hơn cho các chấn thương xảy ra liên tục. Vấn đề đó hy vọng sẽ được giải quyết sau kỳ chuyển nhượng sắp tới.

Khi người thủ đô vui mừng, thành phố cảng Napoli ngợp trong niềm hân hoan, thì Sicilia cũng không chịu làm kẻ ngoài cuộc. Palermo, đội bóng thuộc thành phố thủ phủ đảo Sicilia, là cái tên khác đến từ miền Nam có vinh dự nằm trong tốp sáu. Có thể Palermo không phải đội bóng mạnh, nhưng thầy trò huấn luyện viên Delio Rossi luôn biết cách để gây khó khăn cho các đối thủ. Cả Juventus lẫn Roma đều đã bị Palermo cho đo ván với cùng tỉ số 3-1.

Những gì đang diễn ra trên bảng xếp hạng Serie A là sự trái ngược của cùng kỳ một năm trước. Khi ấy, các đội bước vào lễ Giáng sinh với sự thống trị của các đại gia phương Bắc. Hai vị trí dẫn đầu thuộc về thành Milano, trong khi Juventus đứng ngay sau. Còn giờ đây, làn gió phương Nam đang tạo nên sức hút cho Serie A, với những bất ngờ luôn xuất hiện sau mỗi vòng đấu. Bên cạnh đó, cuộc trỗi dậy của các đại diện niềm Nam giúp Serie A tìm thấy sự cân bằng và tính cạnh tranh hơn.

Ngọc Linh