Maria Sharapova: Từ 'Cô bò trên sân băng' đến Claypova

(Thethaovanhoa.vn) - Từng ví việc mình thi đấu trên sân đất nện giống như “con bò trên sân băng”, nhưng thực tế, Sharapova chính là nhà vô địch Roland Garros ở hai trong ba năm gần nhất.

Chào mừng bạn đến với thế giới của “Claypova”! Từ một cô bé cao nhẳng, trưởng thành trong hệ thống quần vợt Mỹ với  những cú đập mạnh từ cuối sân, Sharapova ở tuổi 28 đang là tay vợt thi đấu thành công bậc nhất trên mặt sân đất nện trong vòng 5 năm qua. Cô đã thắng 62/68 trận trên mặt sân này, giành 11 danh hiệu, bao gồm 2 Roland Garros trong vòng 3 năm gần nhất.

Sharapova, chuyên gia sân đất nện? Đó có lẽ là câu chuyện lạ lùng nhất trong kịch bản có thể dựng thành phim tại Hollywood.

“Cách đây 5, 6 năm, tôi rất sợ sệt khi phải bước vào mùa giải sân đất nện”, Sharapova thừa nhận như vậy trong bài phỏng vấn ở Roma, “Bây giờ, đó là thời điểm tôi rất háo hức. Thật là một cảm giác tuyệt vời”.

Khoảng thời gian ba tháng trước khi Roland Garros khởi tranh lại không mấy vui vẻ với Sharapova. Sau khi vô địch giải đấu mở màn năm tại Brisbane và về nhì tại Australian Open (thua Serena Williams), Masha không lọt vào chung kết ở 5 giải đấu liên tiếp. Thậm chí, trong khoảng thời gian từ giữa tháng Ba đến đầu tháng Tư, cô còn thua 3 trận liên tiếp ở ba giải đấu khác nhau (Indian Wells, Miami, Stuttgart). Đó là điều chưa từng xảy ra kể từ năm 2003, với tầm 600 trận đã trôi qua.

Trong vòng xoáy sa sút ấy, điểm tận cùng của thất vọng có lẽ là thất bại 6-7 (4), 3-6 trước người đồng hương Daria Gavrilova, tay vợt hạng 97 thế giới và cao có 1m65 (kém cô 23 cm). Theo tiết lộ của Sharapova ở Madrid hồi đầu tháng này thì cô bị đau hông và việc cố thi đấu ở trận đó là một quyết định thiếu thông minh.

Tại Madrid, trên mặt sân đất nện, Sharapova đã thắng 4 trận liên tiếp lần đầu tiên kể từ hồi tháng Giêng, khi cô lọt vào đến chung kết Australian Open. Thế rồi, ở Roma, thành tích của cô là toàn thắng 5 trận. Đến Paris để bảo vệ ngôi vô địch, Sharapova lại là ứng cử viên đáng gờm bên cạnh đối thủ quen thuộc Serena Williams. “Kể từ khi bắt đầu mùa giải sân đất nện đến bây giờ, tôi đã chơi tốt hơn rất nhiều”, Sharapova tự tin tuyên bố sau khi vô địch ở Roma.

Trở thành chuyên gia sân đất nện nhờ… chấn thương

Sharapova giành Wimbledon ở tuổi 17 và Mỹ mở rộng ở tuổi 19. Nhưng kể từ sau khi vô địch Australian Open 2008, Sharapova đã không thể giành được chức vô địch nào trên mặt sân cứng và cỏ nữa, điều trái ngược hoàn toàn với Serena Williams, bại tướng của cô ở Wimbledon 2004 nhưng đang dẫn 17-2 về đối đầu. Sharapova đã quyết định điều chỉnh cách tiếp cận của mình, nhất là sau khi phẫu thuật vai năm 2009.

“Tôi đã có những tiến bộ trên mặt sân đất nện. Điều đó chẳng có gì là bí mật. Và đó cũng không phải thành công trong một đêm”, Sharapova tuyên bố. Còn chuyên gia phân tích Mary Joe Fernandez thì nhận xét rằng “Từ một mặt sân không mấy quen thuộc, cô ấy đã thoải mái hơn rất nhiều. Sharapova đã sử dụng nhiều cú bỏ nhỏ hơn và chiến thuật ấy rất hiệu quả. Từ một người rất kém về cảm giác không gian, bây giờ cô ấy có những pha chạm bóng rất tốt”.

Một chiến thắng ở Paris sẽ giúp Sharapova trở thành tay vợt giành nhiều chức vô địch sân đất nện nhất còn thi đấu. Hiện tại, Masha và Serena đang cùng giữ kỷ lục này với 11 danh hiệu.

“Với lòng quyết tâm, niềm tin và cả lịch sử đằng sau lưng, Sharapova chắc chắn là ứng viên nặng ký ở Paris”, cựu vô địch Mỹ mở rộng và hiện là chuyên gia phân tích Tracy Austin quả quyết. “Cô ấy đã thành công trên sân đất nện nhiều hơn hẳn các mặt sân khác vì đã thay đổi, đã có nhiều cú thuận tay topspin hơn, cắt bóng tốt hơn và những cú đánh chéo sân vào góc cũng chuẩn hơn”, Austin tiếp lời.

Sharapova sẽ giành một Grand Slam nữa. Câu hỏi ấy thì chưa có lời đáp, nhưng trước hết, hãy gọi cô là Claypova. 

Tuấn Cương
Thể thao & Văn hóa