Champions League: Arsenal bị cầm hòa, Liverpool dính đòn đau

Bước vào trận đấu với AZ, HLV Wenger đã đưa ra sân đội hình gồm 11 cầu thủ "ngoại". Trong đội hình của Arsenal, cầu thủ Anh thường được ra sân, tiền vệ Theo Walcott, mới dính chấn thương khá nặng, trong khi hậu vệ trẻ D. Gibbs phải ngồi dự bị trong trận đấu này. Trước cơ hội đặt một chân vào vòng knock-out nếu giành chiến thắng trong trận đấu này, HLV Wenger đã tung ra sân những quân bài mạnh nhất của mình với Van Persie thi đấu cao nhất trên hàng công và thủ môn Vito Mannone được tin dùng ngay từ đầu.

Đối với đội chủ nhà, vị trí cuối bảng sau hai lượt đấu đầu tiên đã khiến HLV Ronald Koeman gặp nhiều khó khăn trong việc triển khai lối chơi cho AZ trong cuộc chạm trán này. Nếu đội bóng Hà Lan muốn chơi phòng ngự, họ sẽ phải đối mặt với những “cơn sóng” tấn công dồn dập từ phía Arsenal. Do vậy, AZ đã chủ động đẩy cao đội hình chơi tấn công trước đội khách tới từ Anh ngay từ những phút đầu tiên. Có lẽ, HLV Koeman hiểu rằng nếu ông dựng “chiếc xe buýt” AZ trước những “khẩu Thần Công” thì khả năng AZ có điểm trong trận đấu này là rất thấp. Tuy vậy, cơ hội đầu tiên trong trận đấu lại thuộc về phía đội khách. Phút thứ 9, xuất phát từ một pha phản công nhanh, bóng tới chân tiền đạo Van Persie, nhưng cú sút ở cự ly gần khoảng 10m của cầu thủ này đã bị thủ môn Romero cản phá xuất sắc.

Dù đã rất cố gắng nhưng những đợt tấn công của AZ đã không tạo ra được nhiều nguy hiểm đối với khung thành của Arsenal. Trận đấu trong khoảng 30 phút đầu tiên diễn ra khá tẻ nhạt khi đội khách chủ động chơi chậm để hạn chế sự hưng phấn của AZ. Hàng tiền vệ năm người của Arsenal thường chỉ tập trung ở khu vực giữa sân và hai cánh của “Pháo thủ” dường như đã được yêu cầu không dâng quá cao trong những tình huống tấn công. Tuy vậy, sự nhỉnh hơn về đẳng cấp của Arsenal cũng đã được thể hiện. Phút 36, tận dụng sai lầm từ hậu vệ của AZ, “Sóc nhỏ” Arshavin có bóng rồi đẩy sang cánh trái cho Van Persie và tiền đạo người Hà Lan đã rất đồng đội khi chủ động căng ngang cho thủ quân Fabregas băng vào đệm bóng dễ dàng mở tỷ số cho Arsenal.

Sau khi có được bàn thắng phá vỡ thế bế tắc, các cầu thủ Arsenal không vội vàng đẩy cao tốc độ trận đấu nhằm hạ gục đối thủ như thường thấy. Đội khách vẫn sử dụng những đường chuyền ngắn ở giữa sân nhằm kéo giãn đội hình của AZ và chiến thuật “ru ngủ” của Arsenal cũng đã giúp họ có được một tình huống nguy hiểm. Phút 44, nhận bóng từ giữa sân, Van Persie tung ra cú sút căng từ khoảng cách 20m khiến thủ môn của tuyển Argentina, Romero phải cản phá rất vất vả. Dù là đội kiểm soát bóng nhiều hơn trong 45 phút đầu tiên (57% so với 43%) nhưng AZ lại không tạo ra được bất cứ tình huống nguy hiểm nào lên khung thành của Arsenal. Tâm lý sợ bị loại nếu để thua trước Arsenal đã đè nặng lên đôi chân của các cầu thủ AZ.

Arsenal vẫn là đội nắm quyền kiểm soát trận đấu trong những phút đầu tiên của hiệp 2. Khả năng cầm bóng tốt và những đường chuyền ở cự ly ngắn của các cầu thủ Arsenal đã khiến cho đội chủ nhà không có nhiều khoảng trống cũng như bóng để triển khai lối chơi. Cặp tiền đạo của AZ là Dembele và El Hamdaoui gần như bị chia cắt hoàn toàn với hàng tiền vệ và luôn thi đấu trong tình trạng “đói bóng”. Và khung thành của AZ lại một lần nữa chao đảo sau cú sút phạt sấm sét của Van Persie ở phút 55.  

Có thể dễ dàng nhận thấy rằng các cầu thủ Arsenal giờ đây thi đấu khá già dặn ở đấu trường danh giá nhất Châu Âu. Trong những năm gần đây, thành tích của “Pháo thủ” tại Champions League là khá ổn định. Đội bóng của HLV Wenger đã lọt vào được trận chung kết, tứ kết rồi năm ngoái là bán kết với Man United. Trước một đội bóng nhỏ như AZ Alkmaar, Arsenal đã thi đấu với chiến thuật khá hợp lý khi không bung sức mà vẫn có bàn thắng dẫn trước và nắm được quyền kiểm soát trận đấu. 

Tuy vậy, các cầu thủ Arsenal đã nghĩ tới một chiến thắng quá sớm nên đã để cho đội chủ nhà có những tình huống uy hiếp khung thành thủ môn Vito. Phút 72, từ một pha đá phạt của AZ, tiền vệ Diaby lại lóng ngóng phá bóng đập đúng xà ngang cầu môn đội nhà. Các cầu thủ AZ chỉ còn biết trông chờ vào những tình huống cố định để tìm kiếm bàn san hòa tỷ số. Phút 77, cũng lại từ một pha đá phạt, Dembele đã nhanh chân tung ra cú sút, nhưng bóng đập đúng chân cầu thủ đồng đội Moreno rồi đi ra ngoài khá đáng tiếc. Nếu may mắn, đáng lẽ AZ đã có bàn thắng san hòa tỷ số trong tình huống này. Nhận thấy sự “vùng lên” của AZ, HLV Wenger đã đưa tiền vệ trẻ Ramsey vào sân để giúp Arsenal giành lại quyền kiểm soát thế trận. Tưởng như chiến thắng đã nằm trong tay của Arsenal thì đúng vào phút cuối cùng, tiền vệ  Mendes da Silva đã san hòa tỷ số cho đội chủ nhà ở phút 93.

Dù đã duy trì được sự vượt trội về mặt tỷ số trong toàn bộ cả trận đấu nhưng các cầu thủ Arsenal đã "đánh rơi" hai điểm chỉ trong vài phút cuối cùng. Có vẻ như căn bệnh mất tập trung ở những thời điểm quyết định của Arsenal vẫn chưa được chữa trị dứt điểm. HLV Wenger đáng ra cần thúc giục các học trò chơi dâng cao để tìm bàn thắng thứ hai nhằm dập tan những hy vọng về một trận hòa của AZ hơn là thi đấu cầm chừng và có phần chủ quan trong những phút cuối cùng.   

 Đội hình ra sân:

 + AZ Alakmaar: Romero - Swerts, Jaliens, Moreno, Pocognoli – Elm (Pelles 74’), Mendes da Silva, Schaars, Martens (Lens 69’)- Dembele, El Hamdaoui. 

+ Arsenal: Vito - Sagna, Gallas, Vermaelen, Clichy - Song, Diaby - Arshavin, Fabregas, Eboue (Ramsey 83’) -Van Persie (Vela 75’).

Anh Hiển